Es war ein ganz normaler Tag in der Waldschule, der in unserem Team diese Frage aufwarf: Verhalten sich Orang-Utans empathisch? Sind sie in der Lage, sich in die Empfindungen anderer einzufühlen?
An diesem Tag spielten die Orang-Utan-Kinder in den Bäumen der Waldschule, während ihre Ersatzmütter vom Waldboden aus zusahen. Als es Zeit war für eine Pause und einen kleinen Snack, kletterten alle Waldschüler von den Bäumen herunter bis auf einen: Uru blieb oben sitzen, brach Zweige vom Baum ab und warf diese auf die Gruppe, die sich unter ihm befand.
Einer dieser Zweige traf Babysitterin Eva am Kopf und verursachte eine Platzwunde. Die Stelle blutete so stark, dass ihre Kolleginnen das Erste-Hilfe-Team alarmierten.
Die Orang-Utan-Kinder bemerken, dass es Eva nicht gut geht
Medizinisch gut versorgt, kam Eva bereits am nächsten Tag wieder zur Arbeit und begleitete ihre Schützlinge zur Waldschule. Doch nachdem sie „ihre“ Orang-Utan-Kinder abgeliefert hatte, setzte sie sich abseits der Gruppe an den Rand, um sich noch ein wenig zu schonen. Denn die Wunde an ihrem Kopf schmerzte sie nach wie vor.
Irgendetwas ist heute anders als sonst: die Waldschüler mit Ersatzmama Eva
Die kleinen Orang-Utans schwärmten wie jeden Morgen in die Bäume aus und begannen mit dem Unterricht. Einer von ihnen bemerkte jedoch, dass an diesem Tag etwas anders war als sonst. Warum saß Mama Eva am Rand? Neugierig näherte er sich der Babysitterin und nahm wahr, dass es Eva nicht gut ging. Plötzlich schlang er die Arme um seine Ersatzmama und gab ihr eine liebevolle Umarmung.
Eva bekommt den ganzen Tag besondere Aufmerksamkeit von den Orang-Utans
Der Rest der Schülergruppe hatte die Situation offenbar beobachtet, denn nun kletterten auch sie von den Bäumen herunter und scharten sich um Babysitterin Eva. Ein Orang-Utan-Kind nach dem anderen umarmte Eva, als wollten sie sie trösten, was ihnen tatsächlich auch gelang.
Und die besondere Fürsorge setzte sich fort. Als sich die Gruppe am Ende des Schultags auf den Rückweg machte, entschieden sich alle Orang-Utan-Kinder, mit Eva zurückzulaufen. Umringt von ihren Schützlingen endete also ihr Arbeitstag.
Tiefe Mutterliebe auch für ein adoptiertes Waisenkind: Mama Du und Babys
Orang-Utans zeigen oft Verhaltensweisen, die darauf schließen lassen, dass sie komplexe Gefühle wie etwa Empathie oder auch Trauer spüren. Wir haben in unserem Rettungszentrum sogar ein ganz wunderbares Beispiel von altruistischem Verhalten beobachten dürfen, als Orang-Utan-Dame Du ein Waisenkind adoptierte und es als ihr eigenes Kind aufzog.
Studien zeigen: Orang-Utans können die Gefühle anderer wahrnehmen
Situationen wie die oben geschilderten ermöglichen uns immer wieder tiefe Einblicke in die Gefühlswelt der Orang-Utans.
Wissenschaftliche Untersuchungen zu diesem Thema durchzuführen, ist herausfordernd und aufwändig. Eine wachsende Anzahl beobachtender Studien kommt jedoch zu dem Ergebnis, dass Orang-Utans in der Lage sind, die Gefühle anderer wahrzunehmen und – wie in der oben beschriebenen Situation – Empathie zu zeigen. Zahlreiche Untersuchungen haben zudem gezeigt, dass Affen auf Angst und Schmerzen anderer Lebewesen reagieren und auch Situationen von Ungerechtigkeit oder Verlust bei ihnen Emotionen auslösen. Orang-Utans teilen also nicht nur 97 Prozent unserer DNA, auch in ihrem Verhalten und ihrer emotionalen Intelligenz gibt es durchaus Ähnlichkeiten.
Sie können unsere Arbeit in der BOS-Waldschule unterstützen, indem Sie eine Woche Babysitting. Aber auch kleinere Beiträge helfen, den geretteten Orang-Utan-Waisenkindern einen bestmöglichen Start ins zweite Leben zu schenken. Denn bei BOS kommt Ihr Geld genau dort an, wo es benötigt wird.
Biologen des Max-Planck-Instituts für Verhaltensbiologie, Konstanz und der Universitas Nasional, Indonesien beobachteten einen männlichen Sumatra-Orang-Utan mit einer Gesichtsverletzung dabei, wie er die klaffende Wunde selbst mit einer Heilpflanze behandelte. Aus Pflanzenbrei stellte der Waldmensch ein medizinisch wirksames Pflaster her, mit dem er die Wunde erfolgreich versorgte. Nach wenigen Tagen war die Verletzung abgeheilt.
Minutenlang kaute der Orang-Utan namens Rakus die Blätter einer Kletterpflanze, die üblicherweise nicht auf seinem Speiseplan steht, die aber entzündungshemmende und schmerzlindernde Eigenschaften besitzt. Zunächst bestrich er die offene Wunde immer wieder mit dem beim Kauen ausgetretenen Saft der Pflanze. Zum Schluss bedeckte er die gesamte Verletzung mit dem zerkauten Pflanzenbrei.
Sie sehen gerade einen Platzhalterinhalt von YouTube. Um auf den eigentlichen Inhalt zuzugreifen, klicken Sie auf die Schaltfläche unten. Bitte beachten Sie, dass dabei Daten an Drittanbieter weitergegeben werden.
Das Video zeigt den Orang-Utan-Mann Rakus mit der frischen Wunde und im Laufe seiner Behandlung mit der Heilpflanze
„Seit 1994 beobachten wir wilde Sumatra-Orang-Utans am Forschungsstandort Suaq Balimbing, einem geschützten Regenwaldgebiet, das hauptsächlich aus Torfsumpfwald besteht und die Heimat von ca. 150 vom Aussterben bedrohten Sumatra-Orang-Utans ist“, berichtet Isabelle Laumer. „Bei der täglichen Beobachtung der in der Gegend lebenden Orang-Utans fiel uns auf, dass der männliche Orang-Utan Rakus eine Gesichtswunde erlitten hatte, höchstwahrscheinlich während eines Kampfes mit einem benachbarten männlichen Artgenossen.“
Schmerzstillend und fiebersenkend
Drei Tage nach der Verletzung begann Rakus die klaffende Wunde mit dem Saft und Pflanzenbrei der Lianenart Akar Kuning (Fibraurea tinctoria) zu behandeln. „Diese und verwandte Lianenarten sind für ihre schmerzstillende und fiebersenkende Wirkung bekannt und werden in der traditionellen Medizin zur Behandlung verschiedener Krankheiten wie Malaria eingesetzt“, erklärt Laumer. „Analysen pflanzlicher chemischer Verbindungen zeigen das Vorhandensein von Furanoditerpenoiden und Protoberberinalkaloiden, von denen bekannt ist, dass sie antibakterielle, entzündungshemmende, antimykotische, antioxidative und andere biologische Aktivitäten haben, die für die Wundheilung relevant sind.“
Die Beobachtungen Rakus in den folgenden Tagen zeigten keine Anzeichen einer Wundinfektion. Und nach fünf Tagen war die große Fleischwunde bereits geschlossen. „Interessanterweise ruhte Rakus auch mehr als sonst, als er verletzt war. Schlaf wirkt sich positiv auf die Wundheilung aus, da die Freisetzung von Wachstumshormonen, die Proteinsynthese und die Zellteilung im Schlaf gesteigert ist“, berichtet die Wissenschaftlerin.
War das Zufall oder Absicht?
Die Frage ist nun, war das Verhalten des Orang-Utans beabsichtigt oder doch nur reiner Zufall? „Das Verhalten von Rakus schien absichtlich zu sein, da er selektiv seine Gesichtswunde an seinem rechten Backenwulst mit dem Pflanzensaft behandelte und keine anderen Körperteile“, erläutert Isabelle Laumer und ergänzt: „Das Verhalten wurde mehrmals wiederholt, und dabei nicht nur der Pflanzensaft, sondern später auch das zerkaute Pflanzenmaterial aufgetragen, bis die Wunde vollständig bedeckt war und der gesamte Vorgang nahm eine beträchtliche Zeit in Anspruch.“
Für die Forscherinnen und Forscher liefert ihre Studie nicht nur neue Einblicke in das Selbstmedikationsverhalten bei unseren nächsten Verwandten, sondern auch in die evolutionären Ursprünge der Wundmedikation. „Die Behandlung menschlicher Wunden wurde höchstwahrscheinlich erstmals in einem medizinischen Manuskript aus dem Jahr 2200 v. Chr. erwähnt, das das Reinigen, Pflastern und Verbinden von Wunden mit bestimmten Wundpflegemitteln umfasste“, sagt die ebenfalls an der Studie beteiligte Verhaltensbiologin Dr. Caroline Schuppli. „Da Formen der aktiven Wundbehandlung nicht nur beim Menschen, sondern auch bei afrikanischen und asiatischen Menschenaffen vorkommen, ist es möglich, dass es einen gemeinsamen zugrunde liegenden Mechanismus für die Erkennung und Anwendung von Substanzen mit medizinischen oder funktionellen Eigenschaften auf Wunden gibt und dass unser letzter gemeinsamer Vorfahre bereits ähnliche Formen des Wundpflegeverhaltens zeigte.“
Eine Auszeit von seinem königlichen Inselleben muss seit einigen Wochen unser Langzeitbewohner Kopral nehmen. Denn der 17 Jahre alte Orang-Utan-Mann hatte sich an den Füßen verletzt. Jetzt sorgt unser medizinisches Team dafür, dass Koprals Füße wieder vollständig verheilen. Denn sie sind seine einzig verbliebene Möglichkeit, sich fortzubewegen.
Auf unseren „Inseln für betreutes Wohnen“ bekommen nicht-auswilderbare Orang-Utans wie Kopral nicht nur tägliche Essenslieferungen. Sie werden auch genauestens beobachtet von den BOS-Mitarbeitern. So fiel es vor einigen Wochen schnell auf, als Kopral plötzlich anfing zu humpeln.
Hoffentlich kann Kopral bald auf seine Insel zurückkehren
Umgehend wurde der Big Male daraufhin in unsere Orang-Utan-Klinik gebracht und umfassend untersucht. Die Diagnose: Kopral hatte sich am rechten Fuß Wunden zugezogen. Und sich außerdem noch einen Fußpilz zwischen den Zehen einfangen. Also blieb der Orang-Utan in medizinischer Behandlung in den kompetenten Händen der BOS-Tierärzte.
Klinikaufenthalt für Kopral
Die Wunden am rechten Fuß sind glücklicherweise schnell verheilt. Und der Pilz spricht auf die fortlaufende Behandlung mit den Antimykotika und dem antimikrobiellen Desinfektionsmittel gut an. Ein größeres Problem blieb allerdings: Seine Knöchel waren durch die Schonhaltung und mangelnde Bewegung noch steif. Und Kopral vermied es sichtlich, auf seinen Fußballen zu laufen.
In seinem „Krankenzimmer“ in der Tierklinik muss Kopral ausharren, bis seine Füße geheilt sind
Darum hat sich unser Veterinärteam mit Humanmedizinern aus der Orthopädie ausgetauscht. Um zu vermeiden, dass sich Koprals Beinmuskeln versteifen, was ihn langfristig in seiner Mobilität einschränken würde, wurde dem Orang-Utan eine Infrarotlicht-Therapie verschrieben. Außerdem werden seine geplagten Füße regelmäßig mit Kokosnussöl eingerieben.
Physiotherapie mit Belohnung
Zur Unterstützung seiner Rehabilitation, haben unsere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter im Rettungszentrum Nyaru Menteng eine tägliche Workout-Routine als Physiotherapie ausgetüftelt. So muss Kopral z. B. mit seinen Füßen verschiedene Gegenstände mit einem Stock angeln.
Fleißig trainiert Kopral seinen kranken Fuß
Kopral erfüllte jede an ihn gestellte Aufgabe mit großem Eifer. Was vielleicht auch daran liegt, dass seine Mitarbeit mittels köstlicher Belohnungen positiv verstärkt wird. Dabei achten wir aber darauf, dass die Belohnungen nicht zusätzlich auf Koprals Hüften schlagen. Denn bei der medizinischen Untersuchung wurde auch festgestellt, dass der Orang-Utan-Mann mit 67 Kilogramm an Übergewicht leidet. Also wird die Zeit, die Kopral im Medizinkomplex verbringt, gleich genutzt, um den gefräßigen Menschenaffen wieder in eine bessere Form zu bringen. Auf dem Speiseplan stehen jetzt täglich ein Kilogramm Früchte und drei Kilogramm Gemüse. Doch Kopral trägt seine Situation mit Gelassenheit. Nimmt er nicht an physiotherapeutischen Übungen teil, entspannt er meistens in seiner Hängematte. Wir hoffen, dass Kopral bald wieder genesen ist und zurück auf seine Insel kehren kann. Dort wartet seine Mitbewohnerin Lesley, eine 14-jährige Orang-Utan-Dame, bestimmt schon auf ihren Freund!
Helfen Sie uns, nicht-auswilderbaren Orang-Utans wie Kopral und Lesley ein sicheres Zuhause auf unseren Schutzinseln zu schenken. Jede Spende hilft.
Seitdem wir Suci Ende 2021 ausgewildert haben, hat sie sich rar gemacht und wurde vom Post-Release Monitoring (PRM) Team selten gesichtet. Umso mehr freuen wir uns, dass die BOS-Ranger das Orang-Utan-Weibchen nun gleich drei Mal ausgiebig beobachten konnten. Denn es gibt Schönes zu berichten!
Es war ein freudiger Moment, als unser PRM-Team Suci bei einem seiner Kontrollgänge im Bukit Baka Bukit Raya Nationalpark (Zentral-Kalimantan) entdeckte. Zufrieden knabberte sie Triebe einer wilden Ingwerpflanze (Etlingera triorgyalis) und ließ sich dabei nicht stören. Mehrere Stunden lang folgte unser Team dem jungen Orang-Utan und konnte dabei beobachten, wie Suci sich am reichhaltigen Buffet des Regenwaldes satt aß: Nach dem Ingwer knabberte sie die zarte Schicht unter der Rinde eines Baumes, pflückte dann einige wilde Feigen (Ficus sp.) und sammelte schließlich Termiten. Am frühen Nachmittag kam ein Sturm auf und unser Team zog sich ins Camp Himba Pambelum zurück.
Junge Blätter, Baumrinde und reife Früchte: Suci ist eine Feinschmeckerin
Nur drei Tage später traf das Beobachtungsteam Suci erneut, diesmal in der Nähe des Hiran Flusses. Auch bei dieser Begegnung zeigte sich das Orang-Utan-Mädchen als Feinschmeckerin, denn sie futterte gerade die Blätter eines Akazienbaumes (Vachellia leucophloea). Unser Team beobachtete Suci, bis diese sich bei Einbruch der Dämmerung ein Schlafnest in einem Feigenbaum baute, und kehrte dann ins Camp zurück.
Orang-Utan-Mädchen Suci beweist ihr Wissen um essbare Pflanzen
Und dann kam es ganz unerwartet zu einer dritten Begegnung, nur zwei Tage später, jedoch in einem weit entfernten Teil des Bukit Baka Bukit Raya Nationalparks. Vielleicht hat ihr Appetit Suci dorthin geführt? Es ist bekannt, dass sich Orang-Utans nicht nur die Standorte von Futterbäumen merken können, sondern sogar, wann diese reife Früchte oder junge Blätter tragen. Eine außerordentliche Leistung!
Weite Entfernungen sind für Suci, die so geschickt klettert, kein Problem
Denn auch bei dieser dritten Begegnung genoss Suci eine Vielzahl unterschiedlicher Nahrungsmittel: Sie pflückte die Blätter einer Palme und eines Johannisbrotbaumes (Koompassia excelsa), knabberte dann einige Bambusstengel und pulte schließlich Termiten aus einem morschen Baumstamm.
Sucis Kompetenz und Einfallsreichtum macht unser PRM-Team stolz
Nach dem ausgiebigen Mahl begab sich Suci hinunter zum Fluss, um sich zu erfrischen. Dazu nahm sie sich einige Blätter und wusch damit ihren Körper – mit offensichtlich größtem Vergnügen.
Herrlich erfrischend: Suci am Flussufer
Mit ihrem Waschritual überraschte Suci unsere Ranger und machte sie sehr stolz. Denn sie beweist damit sehr viel Kreativität und ihre Fähigkeit, sich an das Leben in freier Wildbahn anzupassen.
Suci war ungefähr 18 Monate alt, als sie in die BOS-Rettungsstation kam, und durchlief nach ihrer Quarantäne die Waldschule und Walduniversität im Rekordtempo. Es schien fast so als könnte sie es nicht abwarten, endlich zurück in die Wildnis zu kommen. Und weil sie ziemlich clever ist, hatte sie mit knapp sieben Jahren schon alle nötigen Fähigkeiten für die Auswilderung erworben – also in einem Alter, in dem junge Orang-Utans sich gerade so von ihren Müttern abnabeln, mit denen sie seit ihrer Geburt unzertrennlich zusammen gelebt hatten.
Die drei Begegnungen innerhalb kurzer Zeit sowie die Möglichkeit, Suci über viele Stunden hinweg beobachten zu können, haben bei unserem PRM-Team einen sehr zufriedenstellenden Eindruck hinterlassen.
Die inzwischen Neunjährige Suci hat sich bestens im Bukit Baka Bukit Raya Nationalpark eingelebt. Und wird nun hoffentlich noch viele, viele Jahre dazu beitragen, als natürliche „Gärtnerin des Waldes“ das ökologische Gleichgewicht im Regenwald durch ihr Dasein zu erhalten. Und mit etwas Glück die Orang-Utan-Population zu vergrößern.
Beim Stichwort „Nestbau“ denken die meisten Menschen wohl sofort an Vögel. Aber auch Orang-Utans bauen Nester – hoch oben in die Baumwipfel des Regenwaldes und mit beeindruckendem Geschick. Junge Orang-Utans erlernen diese Fähigkeit von ihren Müttern, doch das braucht seine Zeit.
Orang-Utans sind sogenannte baumbewohnende Säugetiere: Sie verbringen den Großteil ihres Lebens als semi-solitäre Waldbewohner auf Bäumen, wo sie kletternd und hangelnd nach Nahrung suchen und allabendlich nach einem geeigneten, sicheren Platz, um dort ihr Schlafnest einzurichten. Dabei beweisen sie sowohl handwerkliches Geschick als auch architektonische Kompetenz.
Orang-Utans werden auch Wald-Architekten genannt
Ihren Nestbau beginnen Orang-Utans mit der Wahl des passenden Baumes und einer geeigneten Astgabel. Besonders beliebt für den Nestbau ist die Baumart Shorea Balangeran, die ausschließlich in Indonesien vorkommt – und ebenfalls vom Aussterben bedroht ist.
Orang-Utans haben eine beachtliche Körpergröße, sodass der „Bauplatz“ einiges an Gewicht aushalten muss. Handelt es sich um einen jungen Baum mit geringem Durchmesser, wird das Nest in direkt am Stamm erbaut, wo die Äste die größte Stabilität aufweisen.
Geschickt zwischen mehrere junge Bäume wurde dieses Nest gebaut
Auf den mächtigen Urwaldriesen hingegen – sie können ausgewachsen über 30 Meter hoch werden – kann sich das Nest auch an der Spitze eines ausladenden Astes befinden und dort, ähnlich einer Hängematte, in einer Astgabel thronen. Manchmal werden auch mehrere Bäume in den Nestbau einbezogen. Dann scheint es, als ob es zwischen den schlanken Stämmen junger Sprösslinge oder zwischen zwei sich überlappenden Astausläufern in der Luft hängt. Doch freilich ist es fest verwoben.
Das Orang-Utan-Schlafnest wird kunstvoll und bequem eingerichtet
Am ausgewählten Ort beginnt der Orang-Utan nun, Zweige und Blätter miteinander zu verweben. So erhält er ein solides Fundament für sein Nest. Mit flinken, geschickten Fingern steckt er Zweige ineinander, schlingt sie umeinander, verbindet und befestigt und zieht schließlich mit kleineren Zweigen einen kreisrunden Rand in die Höhe. Dieser verwandelt den Schlafplatz endgültig in ein Nest und sichert den Orang-Utan vor dem Herausfallen bei Nacht.
Nachdem der Rohbau steht, geht es an die Inneneinrichtung. Denn das Nest soll schließlich nicht nur sicher, sondern auch bequem sein! Dafür sammelt der Orang-Utan junge, weiche Blätter und Moose und polstert sein Nachtquartier aus. Was nun klingt, als sei es ein langer Prozess, ist für erfahrene Orang-Utans eine Sache von wenigen Minuten. Ist das nicht beeindruckend?
Nestbau für den Powernap am Tag
Auch am Tag ziehen sich die Waldmenschen manchmal für eine kurze Ruhepause zurück. Dabei nutzen sie hin und wieder bereits gebrauchter Nester, die sie mit frischen Zweigen verstärken und neu auspolstern.
Dieser Orang-Utan-Schlafplatz wurde schon vor längerer Zeit gebaut und verlassen
Aufmerksame Beobachter, die zu Fuß im Regenwald unterwegs sind – wie beispielsweise unsere Ranger in den Post-Release Monitoring Teams – können solche Nester in den Bäumen entdecken. Sie erkennen auch, ob es sich um ein neues oder älteres Nest handelt: In älteren Nestern sind die Blätter braun und verwelkt, hat sich die Zweigkonstruktion teilweise gelockert.
In der BOS-Waldschule lernen Orang-Utan-Waisenkinder den Nestbau
Die Kunst des Nestbaus wird von Generation zu Generation weitergegeben. Normalerweise bleiben Orang-Utan-Mütter sechs bis acht Jahre lang unzertrennlich mit ihrem Nachwuchs zusammen und bringen ihm in dieser Zeit alles bei, was er für das Leben im Regenwald benötigt.
Sie sehen gerade einen Platzhalterinhalt von YouTube. Um auf den eigentlichen Inhalt zuzugreifen, klicken Sie auf die Schaltfläche unten. Bitte beachten Sie, dass dabei Daten an Drittanbieter weitergegeben werden.
Um unseren Waldschülern zu zeigen, wie sie oben in den Bäumen ein Nest bauen können, klettern auch unsere Mitarbeiter hoch hinauf
Die Waisenkinder jedoch, die wir in unseren Rettungszentren aufnehmen, sind in den meisten Fällen noch zu jung, um bereits den Nestbau von ihren Müttern gelernt zu haben. Diese Aufgabe übernehmen daher unsere Babysitterinnen. Dazu klettern sie sogar mit den kleinen Waldmenschen hinauf in die Bäume. Denn ein Handwerk erlernt man schließlich nur, wenn man es gezeigt bekommt.
Sie können unsere Arbeit in der BOS-Waldschule unterstützen, indem Sie eine Woche Babysitting spenden. Aber auch kleinere Beiträge helfen, den geretteten Orang-Utan-Waisenkindern einen bestmöglichen zweiten Start ins Leben zu schenken.Denn bei BOS kommt Ihr Geld genau dort an, wo es benötigt wird.
Sie sehen gerade einen Platzhalterinhalt von Mailchimp. Um auf den eigentlichen Inhalt zuzugreifen, klicken Sie auf die Schaltfläche unten. Bitte beachten Sie, dass dabei Daten an Drittanbieter weitergegeben werden.
