Die zierliche Indah und der stattliche Azy sind die Stars des „Think Tank“, der Sprachschule für Orang-Utans im Zoo von Washington. Menschenaffen können zwar aufgrund ihrer Anatomie nicht wirklich sprechen, aber immer mehr Forscher wollen trotzdem mit den Tieren kommunizieren, um deren komplexe Denkstrukturen zu verstehen.
Es gehört zu den schönsten Momenten unserer Arbeit, wenn wir den Orang-Utans nach oft jahrelanger Rehabilitation die Freiheit schenken. Doch immer wieder kommen auch Tiere zu uns, denen dieser letzte Schritt in die Unabhängigkeit verwehrt ist. Sie haben zu lange in der Gefangenschaft von Menschen gelebt, oder andere traumatische Erlebnisse haben tiefe Wunden hinterlassen. Das kann dann dazu führen, dass diese Tiere nicht alle Fähigkeiten und Verhaltensweisen entwickeln können, die sie für ein eigenständiges Überleben in der Wildnis brauchen. Doch auch diese Orang-Utans haben bei uns eine Zukunft.
Mit dem Willen zu überleben
Einige Tiere kommen so schwer verletzt zu uns, dass sie bleibende Behinderungen davontragen. So wie Kopral, der bei seinem Versuch, vor seinen Peinigern zu fliehen auf einen Strommast kletterte. Dabei bekam er einen Stromschlag und verbrannte sich beide Arme. Sie mussten amputiert werden. Oder Shelton, in dessen Körper neun Gewehrkugeln steckten, als er von seinen Rettern gefunden wurde. Er hat überlebt, bezahlte aber mit seinem Augenlicht.
Shelton ist blind
Andere Orang-Utans sind körperlich fit, Aber sie tun sich dennoch schwer, das zu lernen, was sie für ein unabhängiges Leben im Regenwald brauchen. Anih ist so ein Fall. Sie kam vor fast 30 Jahren – und blieb. Sie wurde eine kleine Berühmtheit, als ihr Foto um die Welt ging (hier die wahre Geschichte hinter dem Bild).
Das Bild von Anih ging um die Welt
Wieder andere Tiere leiden an Infektionskrankheiten wie Tuberkulose und Hepatitis B oder C –Krankheiten, die ein hohes Übertragungsrisiko für die gesamte Orang-Utan-Population darstellen. Deswegen isolieren wir diese infizierten Tiere in einem speziell konzipierten Komplex. Auch sie können wir nicht auswildern.
Aktuell sind es 210 Tiere, also rund die Hälfte der 416 Orang-Utans in unseren Schutzzentren, die für immer bei uns bleiben müssen. Und doch haben sie alle eines gemeinsam: den beeindruckenden Willen ihr Leben zu meistern.
Betreutes Wohnen auf Lebenszeit
Wir ermöglichen diesen Tieren eine bestmögliche Zukunft. Für sie haben wir innerhalb unserer Schutzwälder vom Wasser umgebene, bewaldeten Inseln erschaffen. Hier erhalten sie jede Unterstützung, die sie brauchen. Zweimal täglich werden die Inselbewohner mit Futter versorgt – und der „Lieferservice“ hat sehr genau im Blick, ob es unseren Schützlingen gut geht. Da Orang-Utans nicht schwimmen können, ist es ein sicherer Platz, wo sie fernab von Gitterstäben ihr betreutes Wohnen auf Lebenszeit genießen können. Anih, Kopral und viele andere haben hier ihr Zuhause gefunden.
Anih lebt ein glückliches Leben auf der Insel
Manche müssen noch auf ihre Chance warten
Leider ist die Anzahl dieser Inseln begrenzt. Orang-Utans brauchen viel Freiraum und der Platz reicht nicht für alle. Deswegen warten derzeit noch viele geeignete Kandidatinnen und Kandidaten in Käfigen. Wir sind kontinuierlich dabei, neue Inseln in geeigneter Größe zu finden und vorzubereiten – doch unsere Arbeit braucht Zeit und Geld. Geld für die Gehege, die Inseln und die lebenslange Versorgung mit Futter und Medikamenten. Geld für unsere Überlebenskünstler.
Helfen Sie mit, unseren nicht auswilderbaren Orang-Utans ein würdiges Leben zu ermöglichen.
Sie wollen mehr über die Betreuung von nicht auswilderbaren Orang-Utans wissen? Vor etwas über einem Jahr haben wir ein Interview mit Fransiska Sulistyo, der Südostasienbeauftragten der Orang-Utan Veterinary Advisory Group und ehemaligen Mitarbeiterin der BOS Foundation geführt. Sie finden das Gespräch (in Englisch) hier.
Spätherbst und Winter sind für uns regelmäßig die Jahreszeiten, die uns Sorge bereiten. Denn es ist die Zeit der Waldbrände – vor allem in El Niño-Jahren – oder die Zeit heftiger Regenfälle – falls Borneo eher unter dem Einfluss von La Niña steht. Mit fortschreitendem Klimawandel treffen uns solche Wetterphänomene deutlich heftiger und häufiger. Und die Zerstörung der Ökosysteme, der Regenwälder, Torfmoore und in deren Folge auftretende Bodenerosionen tun ihr übriges.
In den zurückliegenden Tagen wurden drei von fünf Provinzen in Kalimantan von schweren Überschwemmungen heimgesucht. Allein in Zentral-Kalimantan sind seit vergangener Woche sechs Bezirke – darunter die Provinzhauptstadt Palangka Raya – von Hochwassern in Mitleidenschaft gezogen worden. Betroffen sind Tausende von Menschen. Und unsere Arbeit für die Orang-Utans.
Tausende von Menschen sind betroffen
Unsere Inselgruppe Salat Island – auf der Orang-Utans die Rehabilitationsphase der Vorauswilderung durchlaufen und Orang-Utans leben, die nicht mehr ausgewildert werden können – war ebenfalls stark von Überflutungen betroffen. An manchen Stellen stand das Wasser rund 1,5 Meter über Normal. Die Inseln im Bezirk Pulang Pisau sind von einem großen Fluss umgeben, der große Teile des 2.089 Hektar großen Inselgebiets unter Wasser setzte.
Salat Island wird intensiv beobachtet
Rund um die Uhr sind unsere Mitarbeiter seither im Einsatz, um für die Sicherheit der Orang-Utans auf den Inseln zu sorgen.
Unser Kollege Hermansyah vom Kommunikationsteam der BOS Foundation berichtet: „Unsere Mitarbeiter sind seit Beginn der Hochwassersituation vor Ort, um mit den steigenden Pegeln und ständig sich verändernden Umständen fertig zu werden. Wir sind alle im Einsatz.“ Glücklicherweise hat bisher keine der Insel-Anlagen strukturelle Schäden erlitten. Das genaue Ausmaß möglicher Schäden können wir allerdings erst dann überblicken, wenn das Wasser abgeflossen ist. Doch der Wasserstand beginnt gerade erst zu sinken.
Bisher konnten wir auf den Inseln keine gravierenden Schäden feststellen
Bislang scheinen die Überschwemmungen den felltragenden Inselbewohnern keine Probleme zu bereiten, aber unsere Teams behalten die Lage der Orang-Utans permanent im Auge. „Wir sind erleichtert, dass die Versorgung der Tiere mit Futter weiterhin problemlos möglich ist, da unsere Plattformen nicht von den Überflutungen betroffen sind”, fügte Hermansyah hinzu.
In unserem Rettungszentrum Nyaru Menteng stehen Unterkünfte von Mitarbeitern teilweise unter Wasser
Auch unser Rettungszentrum Nyaru Menteng, das außerhalb der Hauptstadt Palangka Raya liegt, ist von leichten Hochwassern betroffen. In mehrere Unterkünfte von Mitarbeiter:innen rund um Nyaru Menteng drang Wasser ein.
In Mawas sind die Pegelstände sehr unterschiedlich hoch
In unserem Schutzgebiet Mawas, in dem wir zahlreiche Projekte zur Wiederaufforstung, Gemeindeentwicklung und zum Schutz der dort wild lebenden Orang-Utans durchführen, kam es auch zu Hochwassern. Selbst die Fahrt zu unseren Projektgebieten ist eine Herausforderung. Straßen können größtenteils nur noch mit dem Boot befahren werden, da Autos den Wassermassen oft nicht mehr standhalten können.
In dem 309.000 Hektar großen Torfmoorgebiet schwanken die Wasserstände. Aber an mehreren unserer Überwachungsstationen, von Rantau Upak bis Camp Release, steht das Wasser nur wenige Zentimeter vor der Überflutung der Böden. In vielen der Dörfer, darunter Tumbang Muroi, Tumbang Mangkutub, Batampang, Batilap, Mangkatip und Sungai Jaya kämpfen die Bewohner, um ihre Häuser vor dem eindringenden Wasser zu schützen. Unsere Gemeindeentwicklungsteams unterstützen sie tatkräftig beim Hochwassermanagement – alle geplanten Aktivitäten können warten.
Setzlinge in der Baumschule sind vom Hochwasser betroffen
Schnelles Handeln war die Rettung unserer Setzlinge in den Baumschulen, die unsere Mitarbeiter:innen alle in höher gelegene Gebiete bringen konnten. So ging kein einziger verloren! Bei den Gebieten, die neu mit Setzlingen bepflanzt worden waren, hatten wir das Glück, dass sie sich alle in höheren Lagen Gebieten befanden und keines davon vom Hochwasser betroffen war.
Durch den schnellen Einsatz unserer Mitarbeiter konnten alle Setzlinge gerettet werden
Langfristig gehen wir davon aus, solch verheerenden Überschwemmungen in Mawas vorbeugen zu können, indem wir das trockengelegte Torfmoor durch unsere Wiedervernässungs- und Aufforstungsarbeit wieder in seinen natürlichen Zustand zurückversetzen. Dann ist der Torfboden in der Lage, wie ein Schwamm deutlich mehr Wasser aufzusaugen, wobei die Bäume dem Boden weitere Festigkeit verleihen und zusätzliches Wasser aufnehmen können. Doch bis dahin ist es noch ein weiter Weg. Zerstört ist schnell, reparieren ist schwieriger.
Aus unseren Projektgebieten in Ost-Kalimantan wurden bisher glücklicherweise keine Schäden oder Bodenerosionen gemeldet.
Auf der Vorauswilderungsinsel Bangamat sinkt der Pegelstand langsam
In Zentral-Kalimantan haben wir aktuell Grund zur Hoffnung, denn das Wasser beginnt an vielen Orten zurückzugehen. Doch noch sind unsere Mitarbeiter voll im Einsatz. Und die Wetterbedingungen während der Regenzeit können unvorhersehbar sein.
Wir stellen fest, dass extreme Wetterereignisse immer häufiger auftreten. Die Auswirkungen des Klimawandels sind deutlich zu spüren.
Wir werden weiterhin wachsam sein, um die Orang-Utans zu schützen und die Menschen in den Gemeinden zu unterstützen. Denn wir leben alle gemeinsam auf diesem Planeten und es ist unserer gemeinsame Zukunft.
Jetzt geht es los für Big Boy Beni, Meryl, Sura und fünf weitere Orang-Utans: das Studentenleben auf der Walduniversität. In den kommenden Monaten müssen sie auf der Insel Badak Besar im Salat Island Cluster in Zentral-Kalimantan beweisen, dass sie bereit sind, für die ganz große Freiheit.
In zwei Reisegruppen wurden die ehemaligen Waldschüler auf ihre Vorauswilderungsinsel gebracht. Am 10. November zogen Beni (7), Sura (8), Meryl (7) und Winey auf das bewaldete Eiland, zwei Tage später folgten Obama (9), Kejora (7), Susanne (8) und Liti (9).
Beni blickt der Freiheit ungeduldig entgegen
Im Schnellboot ging es auf dem Wasserweg in jeweils vier Stunden von unserem Rettungszentrum Nyaru Menteng ans Ziel. Alle Orang-Utans konnten es kaum erwarten, ihr neues Domizil zu erobern. Im Nu kamen sie aus ihren Transportboxen und schnappten sich auf der Futterplattform erstmal einen gesunden Snack. Benis Griff zielte – wer hätte es anders erwartet – natürlich direkt auf ein Bündel Bananen.
Bananenfreund Beni ist zufrieden
Es dauerte nicht lange, da begannen die frischen Waldstudenten auch schon damit, mutig ihre neue Umgebung zu erkunden. Auch vor den höchsten Bäumen zeigten sie keine Hemmungen.
Meryl (oben) und Sura erkunden ihr neues Zuhause
Jetzt können sie sich langsam an ihre neue Freiheit – aber auch an ihre neuen Pflichten – gewöhnen. Denn auf der Insel müssen sie ihr eigenes Futter suchen. Auch wenn es tägliches Zusatzfutter auf den Plattformen gibt (die Inseln würden nicht immer genügend Nahrung für alle Bewohner bieten), haben unsere Mitarbeiter:innen einen sehr genauen Blick darauf, wer sich ausschließlich auf den Lieferservice verlässt.
Auf der Futterplattform gibt es zusätzliche Leckereien
Neben der Nahrungssuche und dem neugierigen Erkunden ihres Lebensraumes, gehört auch das Bauen des täglichen Schlafnestes und der soziale Umgang zu den „Fächern“, in denen sie gute Leistungen zeigen müssen. Denn erst dann sind sie bereit, selbstständig im Regenwald zu leben.
Entschlossen macht sich Beni an die Eroberung der Insel
Wir wünschen den neuen Studenten viel Spaß und Erfolg an der Walduni und freuen uns schon auf die Geschichten, die wir von dort über Beni, Meryl und die anderen berichten können.
Unsere Kollegin Andrea Knox ist Amerikanerin, lebt aber seit einigen Jahren in Indonesien. Sie wunderte sich nicht schlecht, als sie im Rettungszentrum Nyaru Menteng laute Rufe nach Obama, ihrem ehmaligen US-Präsidenten, vernahm. Hier berichtet sie, nach welchem Obama da tatsächlich verlangt wurde. Und wieso der so einen großen Namen trägt.
„Obama!“ Überrascht drehte ich mich um, als ich den strengen Ruf einer Babysitterin hörte. Ich sah einen kleinen Orang-Utan, der von den anderen Waldschülern auf dem Spielplatz davonflitzte – und eine Babysitterin, die ihm schnell hinterhereilte. Der Aufruhr war schnell beendet, als die Babysitterin den Orang-Utan einholte, ihn an der Hand nahm und zurück zur Gruppe führte. Als sie an mir vorbeiging, lächelte sie und erklärte auf Indonesisch: „Obama kann so ungezogen sein.“ Ich konnte mir ein Lachen nicht verkneifen.
In seinen jungen Jahren war Obama ein frecher Bursche
Der Weg ins Büro in Nyaru Menteng kann aufregend sein. Mal wird man Zeuge, wie Makaken Kleidung von der Wäscheleine stehlen, wie Tierärzt:innen sedierte Orang-Utans zur Untersuchung in die Klinik schleppen oder wie Waldschüler versuchen, sich von der Gruppe wegzuschleichen, um ein neues Gebiet zu erkunden. Als Amerikanerin hätte ich jedoch nie erwartet, dass ich in Borneo auf dem Weg ins Büro auf Obama treffen würde! Ich musste mehr über diesen scheinbar „ungezogenen“ Obama erfahren.
Immer auf der Suche nach Ärger: der junge Obama
Inzwischen ist Obama ein neunjähriger Orang-Utan-Junge, der in Nyaru Menteng lebt. Es ist kein Zufall, dass er den selben Namen trägt, wie der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika. Als er etwa fünf Monate alt war, wurde er in der Region Gunung Mas in Zentral-Kalimantan gerettet. Das Datum seiner Rettung war der 6. November 2012 – der Tag, an dem die US-Wahl stattfand, die zur zweiten Amtszeit des damaligen Präsidenten Barack Obama führte.
Obwohl Barack Obama nicht der erste US-Präsident war, der Indonesien besuchte (das war Richard Nixon im Jahr 1969), ist er hier dennoch ziemlich berühmt, denn er ist der einzige US-Präsident, der jemals in Indonesien gelebt hat!
Als er sechs Jahre alt war, zog Obama (der Mensch) nach Jakarta, Indonesien, wo er vier Jahre lang mit seiner Mutter lebte. Als er Jahrzehnte später, nachdem er Präsident der USA geworden war, erneut Indonesien besuchte, erinnerte er sich immer noch gerne an seine Liebe zu „Bakso“ (indonesische Fleischklößchensuppe) und „Sate“ (indonesische Grillspieße) von Straßenhändlern. Seine Kindheit in Jakarta und sein Respekt für die indonesische Kultur bescherten Barack Obama eine große Popularität in Indonesien.
Als am Tag von Obamas Wiederwahl ein kleiner Orang-Utan gerettet wurde, taufte ihn das BOS Foundation-Team kurzerhand auf den Namen Orang-Utan Obama.
Bald besucht Obama die Walduniversität
Anfang 2013 wurde Orang-Utan Obama in den Waldkindergarten aufgenommen, besuchte danach die Waldschule, die er 2019 abschloss. Im Laufe der Jahre zeigte sich, dass Orang-Utan Obama lange nicht so gut erzogen war wie der menschliche Obama, da er gelegentlich Babysitterinnen und Mitschüler biss. Aber er bewies uns, dass er bereit für den Wald war. Er konnte auf Bäume klettern, Nester bauen und problemlos nach Nahrung suchen. Und jetzt mal ehrlich: Kann der menschliche Obama etwa mit seinen Zähnen Rattan schälen?
Jetzt steht der Orang-Utan Obama vor der letzten großen Prüfung seiner Rehabilitation: Der Walduniversität. Auf einer Vorauswilderungsinsel im Salat Island Cluster muss er beweisen, dass er das Zeug dazu hat, unabhängig als wilder Orang-Utan zu leben!
Wir hoffen, dass unser Obama diesen Test mit Bravour besteht und in ein paar Jahren frei in einem sicheren Regenwald leben kann, um zu einer neuen wilden Orang-Utan-Population beizutragen. Und so den Menschen Obama stolz auf seinen Orang-Utan-Namensvetter machen wird!
Text von: Andrea Knox, Internationale Kommunikation und Beraterin für Forschung, Bogor
Helfen auch Sie uns dabei, Orang-Utans zurück in ihr Zuhause, den Regenwald, zu bringen. Jeder Beitrag hilft.
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