Orang-Utans haben im Vergleich zu anderen Säugetieren eines der längsten Intervalle für Geburten. Ein sogenanntes Interbirth-Intervall (IBI), also der Zeitabstand zwischen zwei Geburten, ist bei ihnen länger als bei allen anderen Primaten. Das ist sogar noch bei in Gefangenschaft gehaltenen Orang-Utans mit durchschnittlich 5,5 Jahren der Fall.
Natürliche Überlebensrate war früher höher als beim Menschen
Die Menschenaffen pflanzen sich somit nur sehr langsam fort. Allerdings ist die Überlebensrate ihrer Jungen auch besonders hoch. Das gilt im Prinzip für Primaten allgemein. Bei Orang-Utans ist dies aber besonders ausgeprägt, sogar wenn man den Menschen mit einbezieht. Nach neuesten Forschungsergebnissen erleben mehr als 90 Prozent der wildlebenden Orang-Utan-Weibchen mindestens ihre erste eigene Nachkommenschaft. Eine ähnlich hohe Überlebensrate wird auch bei den Männchen angenommen. Bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass solch eine Überlebensrate vom Menschen erst im 20. Jahrhundert erreicht wurde!
Mögliche Gründe dieses evolutionären Erfolges könnte die arboreale (baumbewohnende) und weitgehend solitäre (einzeln lebende) Lebensweise der Orang-Utans sein. Unsere Artverwandten sind die größten Baumbewohner überhaupt und von allen Primaten am besten an ein Leben in den Baumkronen angepasst. Zwar hat man festgestellt, dass sie sich doch öfter am Boden aufhalten, als ursprünglich gedacht, aber ihr eigentlicher Lebensraum sind die mittleren und höheren Stockwerke des Regenwaldes.
Lebensweise als Grund für hohe Überlebensrate?
Die Wälder Borneos und Sumatras bieten für Menschenaffen weniger Früchte als die tropischen Wälder Afrikas. Sehr wahrscheinlich ist dies der Grund, warum Orang-Utans nicht in geschlossenen Sozialverbänden leben, sondern mehr oder weniger solitär. Mutter und Kind streifen natürlich gemeinsam umher. Und ab und zu sammeln sich etliche Tiere um große, fruchttragende Bäume. Ansonsten bleiben Orang-Utans aber für sich, auch wenn die Weibchen einer Region häufigeren Kontakt miteinander pflegen.
Beide Umstände — das ganz überwiegende Leben in den Bäumen mit wenig Bodenkontakt und der nur sporadische Kontakt mit Artgenossen – bewirken offenbar einen besseren Schutz vor Parasiten und Infektionen als es bei anderen Menschenaffen der Fall ist. Orang-Utans haben zudem kaum natürliche Fressfeinde. Sumatra-Orang-Utans müssen zwar am Boden den Tiger fürchten, aber in den Baumkronen stellt auf Sumatra und Borneo nur der Nebelparder eine gewisse Bedrohung für Jungtiere dar. Das bedeutet, externe Faktoren wie Krankheiten, Nahrungsmangel oder Prädation (die Beziehung zwischen Räuber und Beute) sind bei wildlebenden Orang-Utans nur in relativ geringem Maß die Todesursachen. Die meisten sterben unter natürlichen Bedingungen aus Altersgründen. Lediglich Unfälle wie ein Sturz aus den Höhen der Regenwaldbäume sind seltene Ausnahmen vom altersbedingten Tod.
Sparsames Nahrungsangebot
Auch die Säuglingssterblichkeit ist bei unseren Artverwandten durchschnittlich geringer als bei anderen Menschenaffen. Die aufwachsenden Jungtiere werden zudem bis zu acht Jahre lang von der Mutter betreut, haben somit eine relativ große Chance, sich ihrerseits zu vermehren. Warum aber ist der Fortpflanzungszyklus bei Orang-Utans insgesamt so lang? Die Gründe dafür liegen sehr wahrscheinlich in der schon erwähnten Nahrungssituation, die von längeren Perioden der Nahrungsknappheit geprägt ist. Es lässt sich ein Zusammenhang zwischen der Verfügbarkeit von Futter und den Zeitintervallen zwischen den Geburten erkennen. So gebären Orang-Utans in Gefangenschaft (Zoo, Tierpark, usw.) im Durchschnitt zwei Jahre früher als wilde Orang-Utans. Dennoch ist die Säuglingssterblichkeit trotz ernährungsphysiologischer Vorteile und tierärztlicher Versorgung in Gefangenschaft höher.
Alles steht und fällt mit dem Wald
Das oben Gesagte wurde hauptsächlich in größeren und ungestörten Waldgebieten dokumentiert. Orang-Utans, die in kleineren Habitaten leben, erreichen die hohen Überlebensraten wahrscheinlich nicht. Und so gut sie auch an ihren Lebensraum angepasst sind, so verwundbar sind sie eben auch. Zwar besitzen sie durchaus eine gewisse Anpassungsfähigkeit, aber je mehr menschgemachten Risiken sie ausgesetzt sind, desto häufiger wird ihnen ihre geringe Reproduktionsrate zum Verhängnis. Die Orang-Utans brauchen unabdingbar ihre Regenwälder!
Quelle: Maria A. van Noordwijk und andere: The slow ape: High infant survival and long interbirth intervalls in wild orangutans, 2018
Die Torfmoorwälder von Mawas sind noch immer bedroht – insbesondere in den Bereichen, in denen BOS tätig ist. Erst im August 2018 beschlagnahmte die örtliche Polizei knapp 800 illegal gefällte Baumstämme. Nun hat ein Team des BOS-Aufforstungsprogramms in Mawas Hunderte weitere illegal gefällter Baumstämme entdeckt.
Erst letzte Woche hatte das Patrouillenteam, das mit der Überwachung der 309.000 Hektar großen Fläche noch bestehenden und in den neunziger Jahren gerodeten Torfmoorwaldes betraut ist, erneut Hunderte gefällter Baumstämme mit einem geschätzten Volumen von rund 200 Kubikmetern im Mantangai River entdeckt. Als das Team weiter in die Gegend von Rantau Upak in Mangkatip und den Telu-See fuhr, entdeckten sie noch weitere Baumstämme, die zum Weitertransport bereit im Fluss schwammen.
Die Stämme werden von der Polizei beschlagnahmt
Da unser Team nicht über die rechtlichen Befugnisse verfügt, gegen solche Verstöße vorzugehen, wurden die Funde unverzüglich der regionalen Naturschutzbehörde BKSDA und der örtlichen Polizei gemeldet.
Mawas-Programm-Manager Jhanson Regalino äußerte sich enttäuscht und verärgert zu diesen Neuigkeiten und ist extrem besorgt über die drohenden negativen Auswirkungen des weiterhin grassierenden illegalen Holzeinschlags in dieser Region. „Schätzungen gehen davon aus, dass 2019 ein sehr heißes Jahr werden wird. Durch die fortgesetzten illegalen Rodungen wird sich die Situation sicherlich verschlimmern. Je mehr Waldflächen gerodet werden, desto größer ist die Gefahr, dass Brände entstehen. Daher müssen wir die Patrouillen und unsere Bemühungen im Brandschutz in dieser Region verstärken. Durch die Zusammenarbeit von Interessengruppen wie der Forest Protection Unit (KPHL), der BKSDA, der Polizei und den ansässigen Gemeinden vor Ort können wir alle diese Region schützen“, betont Jhanson Regalino.
Um illegale Holzeinschläge in der Mawas-Region zu verhindern, ist es eine wichtige Aufgabe von BOS, vor Ort für alternative Einkommensquellen zu sorgen. Denn mit hungrigen Menschen über Wald- und Orang-Utan-Schutz zu sprechen, ist ein sinnloses Unterfangen. Wir möchten, dass die Menschen nicht gegen bestehende Gesetze und gegen die Natur arbeiten müssen, um ihren Lebensunterhalt verdienen zu können. Darum schaffen wir Einkommensmöglichkeiten, unter anderem in den Waldschulen, beim Aufforsten, beim Verschließen der Kanäle, im Brandschutz und natürlich in den Patrouillenteams. Denn gäbe es keine von BOS ausgebildeten und finanzierten Patrouillen, dann wäre auch dieser Fall von illegalem Holzeinschlag unentdeckt geblieben.
Helfen Sie uns, Mawas aufzuforsten und den Menschen vor Ort wirtschaftliche Sicherheit zu schenken. Spenden Sie einen Baum für Mawas.
Wir bei BOS sind einfach vernarrt in Orang-Utans! Wir lieben alles an diesen starken, intelligenten, anmutigen und einzigartigen Wesen. Orang-Utans sind für die Wälder, in denen sie leben, von entscheidender Bedeutung. Sie tragen entscheidend zur Gesunderhaltung ihrer tropischen Ökosysteme bei.
Ohne Zweifel sind Orang-Utans ein wichtiger Teil der Regenwaldlandschaft auf Borneo. Neben ihnen haben aber auch tausende anderer Tier- und Pflanzenarten eine wichtige Funktion. Und auf dem Auswilderungsareal von Bukit Batikap passiert viel mehr als nur Orang-Utan-Sichtungen!
Unser Beobachtungsteam im Camp von Totat Jalu hat kürzlich Daten über die Vielfalt der Fauna und Flora im Bukit Batikap-Schutzwald erhoben und dabei einzigartiges erlebt:
Schon um 5 Uhr beginnt unser Dokumentationstag. Zu dieser Zeit stimmen der weißbärtige Gibbon und sein Nachwuchs, der in den Bäumen neben dem Lager lebt, ihre morgendlichen Duette an. Das Erwachen zu einem Gibbon-Song ist ein unvergessliches Erlebnis – besser als jeder Wecker! Diese außergewöhnlichen Affen sind oft zu hören, aber selten zu sehen, da sie sich flink durch die Baumkronen bewegen und mit ihren außergewöhnlich langen Armen weite Sprünge machen.
Borneo Gibbon, direkt hinter dem Lager entdeckt
Fast jeden Tag tänzeln Langschwanzmakaken oder rote Äffchen durch die Bäume vor dem Lager. Wenn wir Glück haben, zeigt sich ein Roter Blattaffe am Lager, um seine Lieblingsblätter zu knabbern. Nach solch einer kostenlosen Show kann ein anstrengender Tag, voll mit Tracking und Beobachtung unserer Orang-Utans, beginnen.
Roter Blattaffe, neben dem Lager essend
In kleinen Booten, die vom Lager aus den Fluss hinunterfahren, geht es auf die Suche nach den ausgewilderten Menschenaffen. Auf dem Weg begegnen uns immer wieder Tiere: zu Lande, in der Luft und auch im Wasser. Der Fluss ist voller verschiedener Fischarten, vor allem aber einer Welsart, die größer werden kann als ein ausgewachsener Mann! Im Joloi River stoßen wir auf solch einen Riesenwels, nicht lange nach unserer Routinepatrouille.
Riesenwels
An den Flussufern kann man Reptilien finden, die sich an schönen Tagen sonnen. Normalerweise kann das Team Wasserwächter entdecken. Mit etwas Glück sind sogar Schlangen am Boden zu sehen. Königskobras allerdings beobachten wir lieber aus der Sicherheit eines Bootes aus, anstatt über sie während einer Trekkingtour zu stolpern!
Gemeiner Wasserwächter
Die Tiere, die am Tag der Datenerhebung zu sehen waren, repräsentieren nur eine Handvoll derer, die wir regelmäßig rund um das Lager und entlang des Flusses sichten. Es gibt noch unzählige andere im Bukit Batikap-Schutzwald zu entdecken! Eine unschätzbare Artenvielfalt, die es unbedingt zu erhalten gilt.
Update: Vielen Dank für die vielen Namensvorschläge für unseren neuen kleinen Schützling. Die Jury der BOS Foundation hat sich nun entschieden. Greta soll die kleine kleine Lady heißen — eine Hommage an die schwedische Klimaaktivistin Greta Thunberg.
Sie ist unser neuester Schützling – das kleine Orang-Utan-Baby, das wir vor einigen Tagen in der Nähe eines Dorfes gerettet haben. Mutterlos irrte sie umher. Eine weitere Waise, um die wir uns nun liebevoll kümmern.
Wir schätzen ihr Alter auf fünf bis sechs Monate. Sie bringt nur 2,6 Kilo auf die Waage. An der rechten Hand hat sie eine Narbe. Wir vermuten, dass ihr Arm gebrochen war.
In den ersten Tagen hat sie nur geweint. Kein Wunder nach den erlebten Traumata: Die Mutter verloren, allein in der Wildnis, dann die lange Reise ins Rettungszentrum Nyaru Menteng…
Inzwischen geht es ihr täglich besser. Auch wenn sie noch nicht klettern kann, wird sie immer aktiver. Feste Nahrung ist noch nichts für sie, aber das Fläschchen, das die Babysitter ihr anbieten, nimmt sie gern.
Noch lebt sie in unserer Quarantänestation, wo unsere Mitarbeiter sie rund um die Uhr versorgen und gründlich untersuchen.
Im August des Jahres 2016 konnten wir erstmals Orang-Utans in unser damals neues Schutzgebiet auswildern – den Bukit Baka Bukit Raya Nationalpark (BBBRN) in Zentral-Kalimantan. Die drei Weibchen Dara, Awa und Ewa gehörten zu den ersten neuen Siedlern. Bei Routinepatrouillen entdeckte unser Post-Release-Monitoring-Team die drei Damen in ihrer inzwischen sehr vertrauten neuen Heimat.
Eine 15-minütige Bootsfahrt und einen zweistündigen Fußmarsch vom Camp Lewun Kahio entfernt, traf unser Beobachtungsteam auf Dara. Die 16 Jahre alte Orang-Utan-Dame genoss hoch oben in den Baumkronen leckere Früchte und nahm unsere Anwesenheit kaum wahr. Sie zog unbeeindruckt von Baum zu Baum und sammelte jede Menge Futter wie Rattan-Sprossen und Ficus-Früchte. Leider musste unser Team die Beobachtung bald abbrechen, als ein plötzlicher starker Regen einsetzte und die Batterien unserer Ortungsgeräte nachließen.
Dara
Ein anderes Beobachtungsteam war am gleichen Tag dem Orang-Utan-Weibchen Ewa (10) auf den Fersen. Ewa wurde 2016 gemeinsam mit ihrer Mutter Awa ausgewildert. Kurz nach ihrer Auswilderung verließ die damals achtjährige Ewa ihre Mutter, um allein und unabhängig den Regenwald zu erkunden. Fast zweieinhalb Jahre nach ihrer Auswilderung konnten wir Ewa in einem guten Gesundheitszustand antreffen. Sie nahm große Mengen Nahrung zu sich und bewegte sich sicher und überaus aktiv durch den Regenwald. Unser Team konnte erleben, wie sie mit den ebenfalls 2016 ausgewilderten Weibchen Susi (17) und Sincan (18) spielte und Zeit verbrachte. Als die Dunkelheit hereinbrach, verließ Ewa die beiden, um sich ein Nest für die Nacht zu bauen. Susi und Sincan taten es ihr wenig später gleich.
Ewa
Das Glück, im riesigen Urwald auf unsere Orang-Utans zu treffen, blieb uns gewogen. Nur wenige Tage später traf das Post-Release-Monitoring-Team auch auf Ewas Mutter Awa (20). Awa hatten wir schon länger nicht mehr gesehen. Umso mehr nutzte unser Team das Zusammentreffen für ausgiebige Beobachtungen. Zusammen mit der Orang-Utan-Dame Gurita (16) verspeiste sie eine große Menge Feigen. Ihr Mahl unterbrach Awa gelegentlich, um sich zu versichern, dass sich kein Störenfried näherte. Nachdem Awa sich am Abend in ihrem Nest zur Ruhe legte, machte sich ein zufriedenes Beobachtungsteam auf den Weg zurück ins Camp.
Awa
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Die Bedrohung durch Brände gehört zu den größten Feinden des Orang-Utan-Schutzes. So war unser BOS-Rettungszentrum Samboja Lestari (Ost-Kalimantan) bei den verheerenden Bränden 2015 über mehrere Tage von Feuern eingekesselt. Rund 200 Hektar aufgeforstetes Land und einige Orang-Utan-Gehege waren damals in ernsthafter Gefahr.
Es ist durchaus möglich, dass Samboja Lestari erneut so etwas widerfahren könnte. Die Kombination aus hohem Kohle- und Tongehalt im Boden, trockener Luft, großer Hitze und jeder Menge Farn ist besonders gefährlich. Entstanden ist unser Rettungszentrum Samboja Lestari auf degradierten landwirtschaftlichen Flächen, die wir seit 2001 sorgfältig sanieren, restaurieren und aufforsten. Undenkbar, wenn das Ergebnis dieser harten Arbeit durch ein Feuer zerstört würde!
Darum ist es so wichtig, dass unsere Mitarbeiter regelmäßig in der Feuerbekämpfung geschult werden und an praktischen Feuerwehrtrainings teilnehmen. Zuletzt stand der richtige Umgang mit Feuerlöschern auf dem Lehrplan. Experten demonstrierten das korrekte Verhalten und wichtige Abläufe im Falle eines Feuerausbruchs.
Unsere Mitarbeiter waren bei der Schulung konzentriert bei der Sache. Zu frisch waren bei vielen die Erinnerungen an die Brandkatastrophe von 2015, den tagelangen, scheinbar nicht enden wollenden Kampf gegen Feuer und Rauch. Das möchte niemand noch einmal erleben.
Die regelmäßigen Schulungen für alle Mitarbeiter sensibilisieren das Team, jederzeit auf mögliche Brände vorbereitet zu sein und unsere Orang-Utans zu beschützen. Und da vermutet wird, dass 2019 womöglich ein El Niño-Jahr wird, ist es umso wichtiger.
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