Für Jeff Corwin ist kein Dschungel zu dicht, keine Wüste zu heiß und kein Lebewesen zu gefährlich. Auch in der dritten Staffel der beliebten Dokumentarserie reist der waghalsige Biologe und Anthropologe wieder um die Welt, immer auf der Suche nach neuen tierischen Abenteuern.
Kleine Schimpansen und Orang-Utans sind beliebt, Promis und Influencer posieren mit ihnen auf Instagram. Und auch die weltweiten Zoos sind immer interessiert an neuem Nachschub. Doch woher kommen die Tiere?
Reporter Michel Abdollahi macht sich auf die Suche nach weltweiten Netzwerken des kriminellen Affenhandels. Im kongolesischen Regenwald sucht er die letzten Bonobos und erhält am Rande eines Marktes ein illegales Angebot. Händler wollen ihm ein Jungtier verkaufen. Solche Geschäfte sind hier schon fast alltäglich. Auch in Thailand wird Abdollahi Zeuge eines illegalen Tierraubs. In einem Zoo, der auf dem Dach eines Kaufhauses untergebracht ist, entdeckt er einen streng geschützten Bonobo. Es ist eine kleine Sensation. Sogar die berühmte Primatenforscherin Jane Goodall reist an und zeigt sich erschüttert: Bonobos sind vom Aussterben bedroht. Fast überall auf der Welt findet Abdollahi Unregelmäßigkeiten. In China fahndet er nach vier Gorillas, deren Spur sich verloren hat. Und in den USA trifft er auf den berühmten Tierguru Doc Antle, der nicht erklären kann, woher er seine Schimpansenbabys hat. Warum ist dies alles möglich? Das internationale Vertragswerk CITES soll bedrohte Tierarten schützen. Doch das Abkommen ist offenbar vielfach wirkungslos. Das zeigt sich auch im Fall des geklauten Bonobos. Trotz der Meldung an die CITES-Leitung lebt das Tier bis heute in Gefangenschaft. Er ist eines von tausenden Opfern des illegalen Handels mit unseren nächsten Verwandten in der Natur.
Moderator Frank Elstner hatte den Tierschützer Willie Smits in seiner Sendung „Menschen der Woche“ kennengelernt und versprochen, einmal selbst nach Indonesien zu kommen, um die Situation der Orang-Utans vor Ort zu erleben. Es sollte eine der spannendsten und emotionalsten Reisen seines Lebens werden.
Mehr als drei Wochen begleitet er den Tier- und Naturschützer Willie Smits durch Indonesien, immer auf der Spur der Orang-Utans. Die Route führt von Java über Sulawesi bis nach Borneo — der natürlichen Heimat der Orang-Utans. Der Moderator lernt dabei Menschen kennen, die ihr Leben dem Schutz der seltenen Menschenaffen widmen, bekommt aber auch Einblicke in die großen Probleme des Landes und die damit verbundenen Schicksale der Orang-Utans. Einen besonderen Orang-Utan begleitet er auf dem Weg zurück in die Freiheit. „Einer der schönsten Momente meines Lebens“, sagt Frank Elstner sichtlich berührt bei 40 Grad im Schatten mitten im Dschungel von Borneo.
Für uns ist es immer der allerschönste Moment unserer Arbeit, wenn wir Orang-Utans nach einem oft jahrelangen Rehabilitationsprozess wieder in die Freiheit entlassen können. Deswegen war die Auswilderung von acht Tieren Ende letzten Jahres auch wieder ein Highlight. Ein Jahr, das auch uns immer wieder vor große Herausforderungen gestellt hat. Für die letzte Auswilderung in 2021 haben wir uns Mitte Dezember auf den Weg zum Bukit Baka Bukit Raya National Park gemacht.
Die acht Orang-Utans wurden in zwei Gruppen aufgeteilt. Los ging es am Abend des 14. Dezembers mit den Weibchen Suci (6) und Moni (15) sowie den Männchen Pickle (14) und Miko (11). Zwei Tage später machte sich der Trupp mit den Weibchen Lido (15) und Ating (17) und den Männchen Petto (16) und Sembara (13) auf den Weg.
Unter Einhaltung strenger Gesundheitsprotokolle — alle Menschen und Tiere waren zuvor negativ auf Covid19 getestet worden — verließen die Auswilderungsteams unser Rehabilitationszentrum Nyaru Menteng um kurz vor 19 Uhr Ortszeit. Fast zehn Stunden ging es dann über unbefestigte Straßen in den Bezirk Marikit. Starke Regenfälle einige Tage zuvor hatten die Wege in Schlammpisten verwandelt und die Fahrt war sehr beschwerlich. Ein Lieferwagen der ersten Gruppe blieb sogar im Matsch stecken, so dass der Trupp das Ziel für den Tag nicht wie geplant erreichen konnte.
Erstes Etappenziel war das Dorf Tumbang Hiran. Von dort wurde die Reise auf dem Fluss fortgesetzt. Nach Sonnenaufgang waren Transportboxen, Vorräte und Equipment sicher auf den Booten verstaut und es ging Richtung Hiran Wasserscheide. Die Flussfahrt dauerte zehn Stunden – das Team hielt nur kurz im Überwachungscamp an, um dort Vorräte abzuladen. Danach ging es noch mal eine Stunde flussaufwärts weiter zu den Auswilderungsstellen.
Orang-Utans sind eher Einzelgänger, daher lassen wir sie meistens mit einem entsprechenden Abstand voneinander frei. Doch es kommt immer wieder auch vor, dass die Menschenaffen in ihrer gemeinsamen Zeit auf der Vorauswilderungsinsel so etwas wie Freundschaften schließen. Dann entscheiden wir uns – wie dieses Mal bei Miko und Pickle sowie Suci und Moni — sie gemeinsam auszuwildern.
Miko und Pickle wurden nur wenige Meter voneinander entfernt frei gelassen. Nachdem sie die Transportboxen verlassen hatten, entschied sich Miko für Bambusblätter als erste offizielle Mahlzeit in Freiheit. Pickle machte es sich leicht und schob sich die Futterreste in den Mund, die von der Auswilderungsaktion übriggeblieben waren.
Suci und Moni zog es direkt in den Wald. Seite an Seite erkundeten sie ihr neues Zuhause und begannen, nach Nahrung zu suchen. Auf Sucis Speiseplan standen Termiten, Mahawai-Früchte (Polyalthia hypoleuca) und Kambium, eine der Lieblingsspeisen von Orang-Utans. Mony zog für ihre erste Mahlzeit Rattankerne und junge Blätter vor. Als es dann dunkel wurde, bauten sich beide nicht weit voneinander entfernt ihre Schlafnester.
Während der ganzen Zeit lies unser Post-Release-Monitoring-Team die Orang-Utans nicht aus den Augen. Erst als es zu dunkel wurde, zogen sie sich zurück.
Nachdem wir die Transportboxen geöffnet haben, müssen die Tiere allein zurechtkommen. Deswegen ist es so wichtig, dass unsere Beobachtungsteams die Orang-Utans während ihrer ersten Stunden in Freiheit möglichst lange und genau im Blick behalten. Finden die Tiere eigenständig Futter? Bauen sie sich Schlafnester? Wie reagieren sie auf die anderen Tiere? Alles wird genauestens dokumentiert.
Auch bei der zweiten Gruppe, die zwei Tage später frei gelassen wurde, ging es erst mal auf Futtersuche. Die 15jährige Lido hangelte sich von Ast zu Ast und blieb einige Zeit im Baum. Sie pulte nach Termiten und verspeiste diese genüsslich. Zwischendrin schob sie sich immer wieder junge Meranti-Blätter in den Mund. Dann ging es weiter zum nächsten Baum, wo sie auf Kambium umstieg, eine der Leibspeisen von Orang-Utans. Ganz in ihrer Nähe saß auch der 13jährige Sembara, der sich ebenfalls an dem Kambium satt aß. Als das Tageslicht schwand, bauten sich beide ihr Schlafnest.
Die 17jährige Ating hatte sich für Bambusblätter entschieden, während ihr ein Jahr jüngerer Begleiter Petto neben Bambus auch auf Kambium herumkaute. Die beiden aßen in aller Ruhe, um sich nach einer langen und energieaufwändigen Reise zu stärken. Ihre Nester bauten sie nicht weit voneinander in die Bäume, als es so weit war.
In den ersten Stunden im Wald haben uns diese acht Orang-Utans gezeigt, dass sie bereit sind, ihre neue Umgebung kennen zu lernen. Wir sind sicher, dass sie sich in ihrem neuen Zuhause, dem Bukit-Baka-Bukit-Raya-Nationalpark, wohlfühlen und glücklich sein werden. Alles Gute!
Möchten Sie einen Orang-Utan auf dem Weg in die Freiheit unterstützen und begleiten? Dann übernehmen Sie doch eine Patenschaft.
Jede Freundschaft kennt Höhen und Tiefen. Das gilt auch für Freundschaften zwischen Orang-Utans. Desi und Kimi, zwei Orang-Utans, die auf der Insel Juq Kehje Swen in Ost-Kalimantan leben, sind gute Freundinnen, die aber auch dafür bekannt sind, dass sie sich gelegentlich streiten. So wie neulich. Worum es dabei ging? Das haben uns die Kolleg:innen vor Ort berichtet.
Die bewaldete, 82,85 Hektar große Vorauswilderungsinsel Juq Kehje Swen liegt etwa zehn Kilometer von unserem Auswilderungswald Kehje Sewen entfernt. Aktuell ist Desi ist der einzige rehabilitierte Orang-Utan, der hier die Walduniversität besucht. Kimi hingegen ist ein wilder Orang-Utan aus der Gegend, der eines Tages auf die Insel gelangen konnte und seither dort lebt.
Die Beobachtungen unserer Kolleg:innen auf der Insel deuten darauf hin, dass die beiden Orang-Utan-Weibchen eine enge Freundschaft geschlossen haben. Wenn Desi frisst, nähert sich Kimi oft in der Hoffnung, etwas von Desis Futter abzubekommen. Dem kommt Desi meist gerne nach und teilt ihr Futter freundschaftlich mit Kimi.
Desi ärgert sich jedoch über die neugierigen Makaken, die auch im Wald leben. Diese schon berüchtigten Affen stehlen Desis Futter oftmals, vor allem wenn sie in Gruppen unterwegs sind. Allerdings trauen sie sich das nicht, wenn Kimi in der Nähe ist. Denn sie haben gelernt, dass mit Kimi nicht zu spaßen ist. Sie wird aggressiv, sobald sie die Makakenbande sieht.
Desi erkundet oft gemeinsam mit Kimi die Insel. Wir vermuten, dass Desi von Kimi den einen oder anderen Trick zum Überleben im Wald gelernt hat. Das erkennt man an der zunehmenden Vielfalt an natürlicher Nahrung, die Desi in letzter Zeit zu sich nimmt. Unser Team hat Desi zum Beispiel beobachtet, wie sie Traubenfeigen (Ficus racemose) verspeist hat. Das hatten wir zuvor noch nie gesehen. Denn Desi hat sich hauptsächlich von den Früchten ernährt, die das Team zweimal täglich auf die Insel bringt.
Doch neulich kam es zum Streit zwischen den Freundinnen. Unser Team beobachtete Desi, wie sie einige Bananen verschlang, die das Team zur Futterplattform gebracht hatte. Kimi sah aus der Ferne zu. Während Desi am Futtern war, schwang sich Kimi zu ihr hinüber und schnappte ihr schnell eine Banane aus der Hand. Da sie noch viele Bananen in der Hand hatte, reagierte Desi zunächst gelassen.
Aber Kimi schien ziemlich hungrig zu sein. Sie verschlang die Banane schnell und schnappte sich dann eine weitere aus Desis Händen. So ging das noch einige Male, bis Desi schließlich die genug hatte. Sie zwickte Kimi in den Arm, um sich zu rächen. Das hielt Kimi aber nicht auf und sie griff frech nach einer weiteren Banane. Da schlug Desi Kimi so fest auf den Arm, dass sie vom Ast abrutschte.
Doch Kimi gab nicht auf! Erneut versuchte sie, Desi noch mehr Futter abzuluchsen. Und plötzlich verwickelten sie sich in einen Ringkampf, bei dem beide versuchten, schnell alles zu verschlingen, was sie in die Finger bekamen, bis alles weg war! Da es nichts mehr zu essen gab, war der Kampf schnell beendet.
Kaum war alles bis auf die letzte Banane verschlungen, ließ Kimi Desi allein zurück und schwang sich in den Wald auf. Desi versuchte noch, Kimi zu folgen. Aber weder Desi noch unsere Teammitglieder konnten mit dem wilden Weibchen nicht Schritt halten. Bald verloren wir sie aus den Augen.
Ganz schön frech von Kimi, sich das Futter zu schnappen und dann wegzulaufen. Aber sicher wieder eine gute Lektion für Desi, die sie auf ihr Leben im Regenwald vorbereiten wird. Und trotz dieser diebischen Mätzchen: Die Freundschaft der beiden Weibchen hält. Ungebrochen.
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Es war ein herausforderndes Jahr. Aber dank Ihnen, haben wir auch in 2021 wieder sehr viel erreicht: Wir konnten mehr als 400 Orang-Utans und über 70 Malaienbären versorgen und haben einige unserer Waldschüler auf Vorauswilderungsinseln in die „Walduniversität“ geschickt. Trotz verschärfter Auflagen ist es uns gelungen, 25 Orang-Utans in die sicheren Wälder Borneos auszuwildern. Mehr als 200 Hektar Wald haben wir in den vergangenen zwölf Monaten aufgeforstet und konnten dazu beitragen, die Lebensbedingungen der Menschen vor Ort zu verbessern.
Wir haben noch viel vor. Ohne Sie wäre unsere Arbeit nicht möglich – dafür danken wir Ihnen von Herzen.
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