Sumatra, eine indonesische Hauptinsel, ist die sechstgrößte Insel der Welt. Sie erstreckt sich über 1700 Kilometer von Nordwest nach Südost und ist bis zu 370 Kilometer breit.Der Äquator überquert die Mitte der Insel. Sumatra ist größtenteils von tropischem Regenwald bedeckt, der 2004 in die Liste des UNESCO-Weltnaturerbes aufgenommen wurde.
Entsprechend viel gibt es zu entdecken. Der Film lädt zu einer Reise durch den Norden ein.In den Wäldern lebt eine große Vielfalt von Tieren und Pflanzen. 3500 Pflanzenarten wurden im Park gezählt, darunter viele endemische Orchideen und Farne. Hier ist auch der durch Jagd, Abholzung und Tierhandel vom Aussterben bedrohte Sumatra-Orang-Utan zu Hause. Bukit Lawang, ein kleiner Ort am Rande des Nationalparks, ist bekannt für seine Projekte zum Schutz der Affen. Das machte den Ort zur beliebtesten Touristenattraktion in Sumatra. Von dort starten Dschungel-Touren, bei denen man die Orang-Utans, die sogenannten Waldmenschen, hautnah erleben kann.Sehenswert ist auch der Tobasee, einer der größten und tiefsten Bergseen der Welt. Der größte See in Südostasien liegt in 900 Meter Höhe und ist mehr als doppelt so groß wie der Bodensee. Vor etwa 75 000 Jahren ist er durch einen gewaltigen Vulkanausbruch entstanden. Der See inmitten einer beindruckenden tropischen Vegetation ist ein beliebtes Urlaubsziel für Ausländer und Indonesier. Die Insel Samosir, mitten im Tobasee, ist das kulturelle Zentrum der Toba-Bataker. Ihre Schiffshäuser sind aus Holz und auf Stelzen gebaut und mit weit ausladenden, geschwungenen Dächern prachtvoll verziert. Die Tochter des Königs ist Fremdenführerin und zeigt gerne ihr Haus.Die Filmreise durch den Norden Sumatras führt weiter zur südlichen Insel Belitung. Dort gibt es angeblich die schönsten Strände im ganzen Inselreich. Bei einem Inselhopping auf die kleinen vorgelagerten Inseln kann man die beeindruckenden Felsformationen aus Granit bestaunen. Sie sehen aus wie Tiere: überdimensionale Vögel, Schildkröten, Tiger, dazwischen strahlend weiße Sandbänke. Das kristallklare Meer lädt zum Schnorcheln ein. Zu sehen sind zahlreiche Korallenbänke und bunte Fischschwärme.
Orang-Utan-Schutz ist Arten- und Biodiversitätsschutz. Doch warum gelten Orang-Utans als die Beschützer und Gärtner des Regenwaldes? Borneo ist ein Hotspot der Biodiversität. Hoher Artenreichtum lässt sich besonders in der Nähe des Äquators beobachten. Wenn man die Erde betrachtet, so nimmt die Anzahl der Tier-und Pflanzenarten von den beiden Polen zum Äquator hin zu. Doch was macht die Äquatorgebiete so besonders? Im Gegensatz zu artenarmen, von extremen Wetterbedingungen geprägten Gegenden, wie Wüsten oder vereisten Gebieten, herrschen in den Tropenwäldern der Äquatorgegend ganzjährig relativ hohe Temperaturen. Dazu eine hohe Luftfeuchte und starke Niederschläge. Diese Bedingungen ermöglichen die Entstehung von tropischen Regenwäldern – dem sogenannten Tropengürtel. Schätzungen zufolge kommen in den Tropenwäldern zwei Drittel aller auf der Erde lebenden Tier- und Pflanzenarten vor.
Ökosystem Regenwald
Der tropische Regenwald, die grüne Lunge der Erde, ist eine der letzten Zufluchtsstätten der Artenvielfalt und spielt eine zentrale Rolle für das Ökosystem und unser Klima. Durch das faszinierende Zusammenspiel jedes einzelnen Teiles — von der kleinsten Mikrobe bis zu den größten Tieren wie Orang-Utan — wird ein empfindliches Gleichgewicht hergestellt. Jedes Glied im Ökosystem Regenwald ist wichtig, um die natürliche Balance zu erhalten.
Orang-Utans sind Baumbewohner
Je komplexer ein Lebensraum strukturiert ist, umso mehr ökologische Nischen für Pflanzen und Tiere sind vorhanden. Ein intakter Regenwald besteht aus mehreren Schichten. Die oberste Schicht ist das Kronendach in rund 15 bis 45 Metern Höhe. Aus ihr ragen sogenannte „Überständer“. Das sind Urwaldriesen, deren Stämme einen Durchmesser von mehreren Metern und eine Höhe von bis zu 60 Metern erreichen können. Doch es geht noch höher. Im Regenwald des Danum-Tals auf Borneo gibt es ein Gebiet, in dem einige der höchsten Bäume der Welt stehen – Der neue Weltrekordhalter unter den Regenwaldbäumen (Stand 2019) ist ein Gelber Merantibaum (Shorea faguetiana) mit 100,8 Meter Höhe (1)!
Das dichte Kronendach schließt die Feuchtigkeit unter sich ein. Die Stämme der Regenwaldbäume sind daher aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit von Epiphyten (Aufsitzerpflanzen), wie verschiedene Bromelien- oder Orchideenarten, Lianen und Moosen bewachsen.
Das Blätterdach ist so dicht, dass es nur relativ wenig Licht durchlässt. Daher ist es darunter relativ windstill und dämmrig. Nur ca. 1–2 % des Lichts erreicht den Boden, der mit Farnen, Pilzen und Blütenpflanzen bewachsen ist. Junge Bäume können erst emporwachsen, wenn eine Lücke im Blätterdach entsteht und somit genug Licht zum Boden hin strahlt.
Gärtner des Regenwaldes
Orang-Utan heißt aus dem malaiischen übersetzt „Mensch des Waldes“ – und diesen Namen haben sie nicht von ungefähr. Orang-Utans verbringen die meiste Zeit hoch oben in den Bäumen. Wenn sich ein Orang-Utan fortbewegt, so bricht er dabei oft nebenbei morsche Äste von den Bäumen. Denn nur stabile Äste können, die bis zu 90kg schweren roten Menschenaffen sicher tragen. Auch der oft tägliche Bau ihrer Schlafnester hat einen positiven Nebeneffekt. Das Abbrechen der Äste als Bettmaterial reißt ein Loch in das Blätterdach und bewirkt, dass auch die Bodenschicht nun mit Licht durchflutet wird. So können junge Bäume schneller hochwachsen und einen Platz an der Sonne erreichen.
Orang-Utans bauen täglich ein neues Schlafnest
Da sich Orang-Utans hauptsächlich von Früchten ernähren und relativ große Reviere haben, tragen sie einen maßgeblichen Teil zur Samenverbreitung bei. Steinfrüchte, wie z.B. Mangos, werden oft mitsamt den Kernen verspeist (keine Sorge – die im Wald vorkommenden Mango Arten sind nicht so groß wie die Kulturmangos, die es bei uns zu kaufen gibt!). Nach der Darmpassage landen die Kerne dann schließlich am Regenwaldboden und können dort zu keimen beginnen. So tragen Orang-Utans sogar zur Wiederaufforstung des Regenwaldes bei.
Beschützer des Waldes
Orang-Utans gelten als „Umbrella species“ (Schirmart). Damit ist gemeint, dass durch den Schutz ihres Lebensraumes auch automatisch zahlreiche andere Tier- und Pflanzenarten geschützt werden. Tiere, die in manchen Verbreitungsgebieten der Orang-Utans zu finden sind, sind unter anderem:
— der vom Aussterben bedrohte Nebelparder (laut IUCN, der Roten Liste der gefährdeten Tierarten, ist die Großkatze als gefährdet eingestuft (2)),
— der Borneo Zwergelefant (in einer Schätzung von 2010 kam man auf nur noch ca. 2000 Tiere (3)),
— verschiedene kleinere Primatenarten wie der Borneo Gibbon (Status: gefährdet (4)),
— Nashornvögel (Status: gefährdet (5)) und
— Malaienbären (Status: gefährdet (6)).
Das Sumatra Nashorn, das kleinste und haarigste Nashorn der Welt, hat es leider nicht geschafft: Es gilt seit 2019 auf Borneo als ausgestorben. Des Weiteren werden indirekt auch eine große Anzahl von bedrohten Reptilienarten, wie verschiedene Geckos und Frösche, Vögel und andere Tier- und seltene endemische Pflanzenarten, die nur in den Regenwäldern Borneos vorkommen, geschützt. Das die roten Menschenaffen große Waldgebiete zum Überleben benötigen, und es daher nötig ist, große Waldflächen zu Schutzwald umzuwandeln, ist für den Biodiversitätsschutz von Vorteil.
Orang-Utan Schutz ist auch Klimaschutz
Besonders in den verbleibenden Moorwälder auf Borneo sind enorme Mengen an Kohlenstoffdioxid gebunden. Die Moorwälder zu erhalten, ist daher wichtig, um der voranschreitenden Klimaerwärmung gegenzusteuern und eines der letzten Verbreitungsgebiete der Orang-Utans zu erhalten.
Zahlen und Fakten
Im Jahr 2016 wurde der Borneo Orang-Utan von der IUCN (International Union for Conservation of Nature) als “vom Aussterben bedroht” eingestuft (zuvor “gefährdet”). Es wird geschätzt, dass die Population über drei Generationen hinweg um mehr als 75 Prozent zurückgegangen ist (7). Hauptgründe sind der schwindende Lebensraum und die Bejagung. Fast 90 % der Landfläche von Indonesien waren bis vor kurzem noch von tropischem Regenwald bedeckt. Von 1880 bis 1980 verlor Indonesien bereits 25 % seiner Waldflächen (8). Die Entwaldung schreitet unglaublich schnell voran – mit schlimmen Folgen für die Orang-Utans und die Artenvielfalt auf Borneo. Hier sind zwei Karten von Borneo aus dem Jahr 2016, die im Wissenschaftsmagazin Scientific Reports (9) veröffentlicht wurden.
Entwicklung der Entwaldung auf Borneo
In der linken Grafik sieht man, wie die Entwaldung auf Borneo im Zeitraum von 1973 bis Dezember 2015 alarmierend schnell voranschreitet. Dunkelgrüne Bereiche zeigen die zu diesem Zeitpunkt noch intakten Wälder an. In der rechten Grafik ist die Errichtung neuer Palmölplantagen ab 1970 dargestellt. Rote und pinke Bereiche sind Plantagen, die erst kürzlich, in den Jahren von 2010 bis 2015, errichtet wurden. Daraus wird deutlich, wie stark die Palmölindustrie — und damit die Lebensraumzerstörung — in den letzten Jahren zugenommen hat.
Mehr als 100.000 Borneo Orang-Utans sind zwischen 1999 und 2015 verschwunden (Voigt et al., 2018, Fachzeitschrift Current Biology 10). Leider sind nur ca. 20% des Regenwaldes in Sabah, im Norden Borneos, und ca. 80% des Regenwaldes in Kalimantan, Zentralborneo, geschützt (11). Aber es ist noch nicht zu spät, diese besonderen und einzigartigen Tiere zu retten und vor dem Aussterben zu bewahren.
Eines unserer wichtigsten Ziele ist es, mehr Regenwaldflächen zu erwerben, und zu Schutzwald für unsere Orang-Utans und andere seltene Tiere umzuwandeln. Helfen auch Sie, diesen faszinierenden Lebensraum und seine gewaltige Artenvielfalt zu erhalten und zu schützen. Jeder Beitrag hilft.
Referenzen:
1. Shenkin A, Chandler CJ, Boyd DS, Jackson T, Disney M, Majalap N, Nilus R, Foody G, bin Jami J, Reynolds G, Wilkes P, Cutler MEJ, van der Heijden GMF, Burslem DFRP, Coomes DA, Bentley LP and Malhi Y (2019) The World’s Tallest Tropical Tree in Three Dimensions. Front. For. Glob. Change 2:32.
2. Hearn, A., Ross, J., Brodie, J., Cheyne, S., Haidir, I.A., Loken, B., Mathai, J., Wilting, A. & McCarthy, J. (2015). Sunda clouded leopard, Neofelis diardi (errata version published in 2016). The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T136603A97212874.
3. Alfred R, Ahmad AH, Payne J, Williams C & Ambu L (2010) Density and population estimation of the Bornean elephants (Elephas maximus borneensis) in Sabah. OnLine Journal of Biological Sciences 10: 92–102.
4. Marshall, A.J., Nijman, V. & Cheyne, S.M. 2020. Bornean Gibbon, Hylobates muelleri. The IUCN Red List of Threatened Species 2020: e.T39888A17990934.
5. BirdLife International. (2020). Rhinoceros hornbill, Buceros rhinoceros. The IUCN Red List of Threatened Species 2020: e.T22682450A184960407.
6. Scotson, L., Fredriksson, G., Augeri, D., Cheah, C., Ngoprasert, D. & Wai-Ming, W. (2017). Sun bear, Helarctos malayanus (errata version published in 2018). The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T9760A123798233.
7. Ancrenaz, M., Gumal, M., Marshall, A.J., Meijaard, E., Wich , S.A. & Husson, S. (2016). Pongo pygmaeus. The IUCN Red List of Threatened Species 2016: e.T17975A17966347.
8. Richards J.F., Flint E.P. (1994) A Century of Land-Use Change in South and Southeast Asia. In: Dale V.H. (eds) Effects of Land-Use Change on Atmospheric CO2 Concentrations. Ecological Studies (Analysis and Synthesis), vol. 101. Springer, New York, NY.
9. David L. A. Gaveau, Douglas Sheil, Husnayaen, Mohammad A. Salim, Sanjiwana Arjasakusuma, Marc Ancrenaz, Pablo Pacheco & Erik Meijaard (2016) Rapid conversions and avoided deforestation: examining four decades of industrial plantation expansion in Borneo. Scientific Reports, 6:32017.
10. Maria Voigt, Serge A. Wich, Marc Ancrenaz, …, Jessie Wells, Kerrie A. Wilson, Hjalmar S. Kühl (2018) Global Demand for Natural Resources Eliminated More Than 100,000 Bornean Orangutans. Current Biology 28, 761–769.
11. Wich, S.A., Gaveau, D., Abram, N., Ancrenaz, M., Baccini, A. et al.. (2012) Understanding the impacts of land-use policies on a threatened species: is there a future for the Bornean orangutan? PLoS One 7(11): e49142.
Man muss kein Lego-Fan sein, um sich von den lebensnahen Modellen des Künstlers Felix Jaensch faszinieren zu lassen. Uns haben natürlich vor allem seine realistischen Orang-Utan-Skulpturen begeistert – zumal wir wissen, wie schwierig es sich gestaltet, die ausdrucksstarken Gesichter natürlich abzubilden. So haben wir beim Künstler nachgefragt, wie er eigentlich auf den Orang-Utan kam und was ihn an den Tieren so inspiriert.
Herr Jaensch, Sie haben (fast) lebensgroße, sehr beeindruckende Modelle von Orang-Utans aus Lego gebaut. Wieso ausgerechnet von diesen Tieren?
Ich habe zwar schon viele verschiedene Tiere gebaut, aber ich finde Orang-Utans besonders interessant und sympathisch. Daher wollte ich unbedingt ein großes Modell von diesen Tieren bauen.
Und wieso nutzen sie ausgerechnet eckige Plastiksteine, um Ihre Skulpturen zu erstellen?
Die meisten kennen Lego vor allem aus ihrer Kindheit. Allerdings ist Lego auch ein sehr gutes (und benutzerfreundliches) Medium, um Plastiken zu erstellen. Es ist jedoch sehr herausfordernd, organische Formen mit eckigen Steinen zu schaffen. Mich reizt diese Herausforderung. Und mich fasziniert das ganzheitspsychologische Phänomen, das unser Gehirn, ungeachtet aller Ecken und Kanten, das Ergebnis zu einem sinnvollen organischen Bild zusammenfügt.
Legosteine zum Leben erweckt
Was fasziniert Sie an Orang-Utans?
Mich faszinieren generell intelligente Tiere. Vom Kopffüßer bis zum Rabenvogel. Allerdings sind Orang-Utans eine außergewöhnliche Spezies. Selbst unter den Primaten. Insbesondere die technische Intelligenz ist ganz besonders ausgeprägt. Ihre Neugier und die Fähigkeit zur Antizipation sowie zur Problemlösung sind bemerkenswert. Allerdings mag ich Orang-Utans auch wegen ihres Sozialverhaltens. Natürlich ist das aggressive Potential bei Menschen und anderen Primaten manchmal ein evolutionärer Vorteil. Allerdings finde ich das Wesen des Orang-Utans sehr viel sympathischer.
Wie lange arbeiten Sie an einem so großen Modell? Und was sind die größten Herausforderungen?
Ich brauche Monate für ein großes Projekt. Die effektive Zeit kann ich nicht benennen.
Da ich kein Digitalprogramm benutze, ist die Form zunächst generell ein Problem. Man kann sagen, dass ich jedes Körperteil mindestens zweimal gebaut habe, bis ich zufrieden bin. Allerdings machen mir die Maße besonders zu schaffen. Ich versuche mittlerweile immer in Originalgröße zu bauen. Dafür braucht man relativ eindeutige Maßangaben. Diese sind jedoch schwer zu recherchieren und auch schwer umzusetzen. Meistens gibt es nur Angaben zur Kopf-Rumpflänge. Häufig nicht einmal das! Ich muss sehr viel abschätzen. Außerdem bin ich auf die Form und Größe der Steine zurückgeworfen. Da muss ich manchmal Kompromisse machen. Am Ende zählt der Gesamteindruck.
Die Natur zum Vorbild
Was sind Ihre Vorlagen? Wie gehen Sie so ein Projekt an? Wenn ich eine Idee für ein Modell habe, sammle ich Fotos aus Büchern und dem Internet. Ich suche verschiedene Quellen mit Größenangaben. Aber die sind, wie bereits gesagt, meistens unbefriedigend. Manchmal fertige ich auch einfache, lebensgroße Skizzen an, um die Proportionen einzuschätzen. Die endgültige Haltung und die Größe können aber während des Entstehungsprozesses leicht abweichen.
Wir haben gelesen, dass Sie Ihre Tier- und Menschmodelle mit dem Gesicht starten. Warum bauen Sie nicht von unten nach oben? Von unten nach oben zu bauen macht natürlich Sinn, wenn man eine Anleitung hat. Aber ich stehe erst einmal vor dem „Nichts“ und muss einen Anfang finden. Also fange ich mit dem Wichtigsten an. Wenn das dann nicht funktioniert, brauche ich gar nicht erst weiterzumachen. Und das Gesicht, insbesondere die Augen, sind für uns Menschen nun mal am wichtigsten, um das Gegenüber als Lebewesen wahrzunehmen.
Der Rest wächst dann meistens von oben nach unten. Ich schätze dabei die Größe und die Proportion anhand der bereits gebauten Partien ab.
Das Modell ist fast lebensgroß
Von anderen Künstlern hören wir immer wieder, wie schwierig es ist, gerade einen Orang-Utan ausdrucksstark abzubilden. Können Sie davon auch ein Liedchen singen? Ehrlich gesagt nicht. Wenn man sich mit der Spezies beschäftigt und genau hinsieht, gibt es eigentlich keinen Unterschied zu der Darstellung von anderer Primaten. Alle haben eine spezifische Physiognomie und eine typische Mimik. Allerdings sehe ich mir fast jeden Tag Bilder von Primaten und insbesondere Orang-Utans an. Vielleicht habe ich daher mehr Erfahrung.
Bauen Sie nur zum Spaß und Zeitvertreib oder haben Sie eine Intention? Ich bin Künstler, daher ist das Bauen mit Legosteinen mittlerweile sehr viel mehr als ein Zeitvertreib. Meine Intention ist es hauptsächlich Werke zu schaffen, die die Menschen faszinieren und unterhalten. Wenn ich dabei das Interesse für Zoologie wecke oder stärke, finde ich das sehr gut. Wenn ich sie auf die Bedrohung von Orang-Utans aufmerksam machen sollte, umso besser! Aber ich möchte mit meiner Kunst nicht aufdringlich sein. Ich habe eine Abneigung gegen Kunst, die dem Publikum eine Aussage aufdrängt. Das finde ich mehr als anmaßend. Sogar respektlos, wenn sich der Künstler dabei für die handwerklichen Ausführung noch nicht einmal Mühe gibt und die Schöpfungshöhe allein in der Metaebene sieht.
Stellen Sie Ihre Modelle auch aus? Kann man sie irgendwo in natura bewundern? Zurzeit nicht. Mal sehen, ob es vielleicht nächstes Jahr die Möglichkeit gibt.
Stehen Sie in Kontakt zum Lego-Konzern? Haben die Interesse, Ihre Modelle in Parks, Läden o. ä. auszustellen? Ich bin freier Künstler und habe bisher keinen Kontakt zum Legokonzern.
Was sind Ihre nächsten Baupläne? Ich habe noch einige unvollendete Projekte. Zum Beispiel einen Marabu, einen Kolkraben und mehrere Personen.
Bei so großen Modellen braucht man ja tausende von Steinen. Und sind sie fertig, nehmen sie viel Raum in der Wohnung ein. Wie muss man sich das bei Ihnen vorstellen? Begegnet man in Ihrer Wohnung überall Affen, Vögeln, Hunden und anderen Lego-Objekten? Oder nehmen Sie die Modelle nach einiger Zeit wieder auseinander? Ich habe tatsächlich viele meiner Modelle hier in der Wohnung stehen. Teilweise erinnert es an Taxidermie. Wenn ich ein Modell vollendet habe, nehme ich es in der Regel nicht mehr auseinander.
Ich bin jedoch selten endgültig mit einem Modell zufrieden. Daher kann es sein, dass ich später noch kleine Veränderungen vornehme.
Nach drei Jahren extremer Trockenheit kämpft Europa diesen Sommer mit Starkregen und Waldbränden. Spielt das Klima verrückt? Der Klimagipfel in Glasgow steht unter Erfolgsdruck: Wird es gelingen, die selbstgesteckten Ziele zeitnah einzulösen? ARTE sendet einen Schwerpunkt mit zwei Themenabenden: Wir schauen zurück auf 30 Jahre Weltklimakonferenz und ziehen Bilanz.
Außerdem suchen wir Antworten auf die drängenden Fragen: Wie werden wir in Zukunft mit Extremwetter wie Dürre und Starkregen umgehen? Wozu führt es, wenn wir unser Grundwasser großen Konzernen überlassen? Wie sieht der Kampf junger Menschen für das Klima aus? Und was bringt eigentlich die Reduzierung des CO2-Verbrauchs im privaten Bereich?
Nach drei Jahren extremer Trockenheit kämpft Europa diesen Sommer mit Starkregen und Waldbränden. Spielt das Klima verrückt? Wird das Wetter immer extremer? Der Klimagipfel in Glasgow steht unter Erfolgsdruck: Wird es gelingen, die selbstgesteckten Ziele zeitnah einzulösen? ARTE widmet dem Ereignis einen Schwerpunkt mit zwei Themenabenden. Wie werden wir in Zukunft mit Extremwetter und Dürre umgehen? Und wozu führt es, wenn wir unser Grundwasser großen Konzernen überlassen? Die Dokumentationen „Dürre in Europa“, „Auf dem Trockenen“ und „Up to the last drop“ liefern überraschende Antworten. Der Klimawandel beschleunigt auch die Landflucht und das Wachsen der Städte. „Urban Genesis“ stellt eine moderne nachhaltige Modellstadt in Äthiopien vor, die diesen Trend stoppen will. Zur Entstehung der aktuellen Klimakatastrophe zeigen wir die Dokumentation „Die Erdzerstörer“ mit Archivaufnahmen aus aller Welt. Die Geschichte der letzten beiden Jahrhunderte, von der Kohle-Ära bis in die Zeit von Big Data. Ein zweiter Themenabend schaut mit „Aufgeheizt — Der Kampf ums Klima“ zum einen zurück auf 30 Jahre Weltklimakonferenzen und zeigt darüber hinaus in einem sehr persönlichen Versuch, welche Bemühungen unseren CO‑2 Verbrauch tatsächlich reduzieren. Und ARTE stellt vier Mädchen in unterschiedlichen Kontinenten mit ernster Mission vor: „Kinder der Klimakrise“. Während die Erkenntnisse der Klimawissenschaft immer alarmierender wurden und sich die meisten Industrieländer im Kyoto-Protokoll 1997 zur Reduzierung der Emissionen verpflichteten, betrieben einige große Erdölkonzerne und Interessenverbände offenbar gezielt Lobbyarbeit, um die öffentliche Meinung zu manipulieren. Mehr dazu in: „Die Macht der Lobbyisten“.
Die Karibik-Staaten leiden am meisten unter dem Klimawandel, obwohl sie zur Erderwärmung so gut wie nichts beigetragen haben. Die Karibik mit ihren unzähligen Inseln gehört aber zu den Regionen, die am stärksten darunter leiden. Der Klimawandel erwärmt die Meere, der Meeresspiegel steigt, die Unwetter werden stärker.
Betroffen sind Menschen und das gesamte Ökosystem der Meere. In Panama fürchtet das indigene Volk der Kuna den Untergang seiner kleinen Insel, immer öfter schwappt das Meer in die Häuser. Die Kuna werden ihre Heimat wohl verlassen müssen, ihr Kampf ist so gut wie verloren. In Belize haben sie aber noch eine Chance: Das Team von „Fragments of Hope“ arbeitet daran, das zweitgrößte Korallenriff der Welt wieder aufzuforsten — mit Erfolg. Die Korallenfragmente, die sie „pflanzen“, wachsen, das einst bleichende Riff erblüht in neuen Farben, Fische kommen zurück. Es sei ein Pflaster, sagen die Riffretter. Menschen, die Hoffnung machen. Der Kampf gegen den Klimawandel ist ein Kampf gegen einen riesigen Gegner und den kann niemand in der Karibik mehr ignorieren. Auch Curacao kämpft mit den Folgen der Meereserwärmung: Riesige Algenteppiche schwämmt das Meer jedes Jahr an die Stände. Meeresschildkröten verheddern sich darin und verenden in den dichten, stinkenden Algen. Das Turtle-Rescue Team rückt aus, kämpft sich durch den Morast und starke Wellen, um die Schildkröten zu retten und gesund zu pflegen. Aufpäppeln ist der Job von Odette Doest. Die Tierärztin rettet nicht nur Wildvögel und Schildkröten, sie kämpft auch für Aufklärung und nutzt dafür ihren tierischen Kollegen: Flamingo-Bob. Der Flamingo kann wegen einer Verletzung nicht mehr zurück in die Natur, darum zieht er jetzt mit Odette als „Botschafter der Wildtiere“ von Schule zu Schule. Flamingo Bob wirkt, die Kinder sind vernarrt in den pinkfarbenen Vogel. Und wer verliebt ist, der will, dass es den Tieren gut geht, sagt Odette
Die Inselwelt Südostasiens ist ein Eldorado für Naturforscher. Schon vor Charles Darwin brachte der Reichtum des Malaiischen Archipels einen anderen Mann auf die Spur der Evolution. Schon bevor Charles Darwin seine Gedanken zur Entstehung der Arten veröffentlichte, führte die überwältigende und vielfältige Natur des Archipels einst einen gewissen Alfred Russel Wallace zur Antwort auf die Frage: Woher kommt die Fülle der Arten? Und daraus entwickelte sich schließlich zwangsläufig die Frage aller Fragen: Woher kommen wir selbst? Auf den über 17 000 Inseln des Malaiischen Archipels scheint die Schöpfung verrücktzuspielen und das Leben geradezu zu explodieren.
Was für Charles Darwin seine Reise zu den Galapagosinseln war, waren für Alfred Russel Wallace seine Expeditionen durch die südostasiatische Inselwelt. Noch heute ein Abenteuer, waren die Reisen zu Zeiten von Wallace lebensgefährlich. Die unbekannte Tierwelt und Infektionskrankheiten hielten ihn nicht auf. Das Studium ungewöhnlicher Insekten, die sich zum Teil sehr ähnlich sind, ließ in ihm die Überzeugung reifen: Da muss es Übergänge geben, irgendetwas, das eine Entwicklung von einer zur anderen Insektenart triggert. Und der Blick in die Gesichter der „Waldmenschen“, der Orang-Utans, ließ ihn womöglich ahnen: Auch der Mensch gehört in eine solche Entwicklungsreihe. Anders als der Gelehrte Darwin war Wallace ein Schulabbrecher, Autodidakt und Abenteurer. Dennoch leistete er einen entscheidenden Beitrag zur Erkenntnis: Unterschiedliche Arten sind das Ergebnis der Evolution. Wie konnte ein Mann wie er vor 150 Jahren diese entscheidenden Einblicke gewinnen, das Weltbild seiner Zeit infrage stellen und dennoch in den Annalen der Geschichte verloren gehen? Immerhin erinnern Namen wie „Wallace-Frosch“ oder „Wallace-Linie“ an den begnadeten Beobachter, durch den sich Charles Darwin erst veranlasst sah, seine Erkenntnisse zur Entstehung der Arten zu publizieren. Dirk Steffens folgt den Spuren von Wallace durch die sagenhafte Inselwelt Indonesiens und Malaysias. Er begegnet „Waldmenschen“, erklimmt Urwaldriesen und harrt für seine Beobachtungen aus auf einer wackligen Plattform inmitten einer riesigen Höhle. Er erkundet Orte, die wirken, als seien sie Spielplätze der Evolution: mit fliegenden Fröschen, riesigen Echsen und Kängurus in Bäumen. Alfred Russel Wallace halfen die Inseln mit ihren ungewöhnlichen Bewohnern zu Einsichten, die die Welt veränderten. Und bis heute geht von dieser Welt eine besondere Faszination aus.
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