Einen Monat ist die Auswilderung Albas nun her. Die weltweit berühmte Orang-Utan-Dame hat sich im Bukit Baka Bukit Raya Nationalpark in Zentralkalimantan gut eingelebt.
Den Beobachtungen unseres Post-Release-Monitoring-Teams und Tierarztes zufolge, gewöhnt sich Alba immer mehr an ein unabhängiges Leben. Seit ihrer Auswilderung am 19. Dezember 2018 haben wir Alba bei ihrer Futtersuche und dem Nestbau beobachten können. Die junge Orang-Utan-Dame ist sehr aktiv unterwegs. Sie klettert in den Baumkronen herum und kommt nur selten für Pflanzentriebe auf den Waldboden. All dies sind wilde Verhaltensweisen, welche Alba immer weiterentwickelt. Über diesen Verlauf ihrer ersten Zeit zurück in der Wildnis sind wir sehr erfreut. Auch darüber, dass wir nicht eingreifen oder helfen mussten.
Alba fühlt sich Zuhause im Regenwald
Dr. Jamartin Sihite, CEO der BOS Foundation, sagte: „Die ersten vier Wochen, in denen wir Alba nun schon seit ihrer Auswilderung beobachten durften, zeigen, dass sie gesund ist und sich gut an das Leben in den Wäldern des Bukit Baka Bukit Raya Nationalparks einlebt. Albas Anpassungsfähigkeit ist beeindruckend, aber nicht völlig überraschend. Wir gehen davon aus, dass sie bereits vier bis fünf Jahre in freier Wildbahn verbracht hatte, bevor wir sie gerettet haben, und es scheint, als würde sie sich gut an die Lektionen ihrer Mutter erinnern. Dennoch werden wir sie weiter genau beobachten. Sie ist ein Profil bei der Futtersuche, isst gut, baut Nester und versteht sich mit anderen Orang-Utans. In dieser Zeit hat sie eine beeindruckende Entfernung von vier Kilometern von dem Ort ihrer Auswilderung zurückgelegt!
Keine einfache Aufgabe
Unser tägliches Monitoring von Alba findet von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang statt. Das ist ein Prozess, den wir ‚Nest-to-Nest-observations‘ nennen. Unser Plan ist es, diesen Prozess für die nächsten fünf Monate fortzusetzen. Das bedeutet, dass wir nach diesem Zeitraum ausführliche Daten haben werden und analysieren können, wie gut sich Alba den neuen, wilden Umständen anpasst. Auch danach wird sie in natürlich weiterhin in größeren Abständen beobachtet. Alba lebt nun in einem 128.000 Hektar großen Gebiet, so dass unser Monitoring-Team beim Folgen von Alba ganz schön ins Schwitzen gerät. Doch die Kollegen sind zuversichtlich, dass sie Alba auch weiterhin auf Schritt und Tritt folgen können. Natürlich ist das langfristige, nachhaltige und engagierte Management des Nationalparks der Schlüssel zum Wohl von Alba und den vielen anderen Orang-Utans, die dort freigelassen wurden.”
Alba und ihre Freunde
In ihrem ersten Monat in Freiheit verbrachte Alba viel Zeit mit ihrer Freundin Kika. Kika ist eine sechsjährige Orang-Utan-Dame, die zusammen mit ihr ausgewildert wurde. Auch mit den 2016 ausgewilderten Weibchen Miri und Winda wurde Alba gesehen. Wir hoffen, dass sie von ihnen lernt, was es heißt ein erwachsener Orang-Utan zu sein.
Die BOS Foundation wird weiterhin mit allen relevanten Interessengruppen zusammenarbeiten, dem Ministerium für Umwelt und Forstwirtschaft (KLHK), der Central Kalimantan BKSDA, der TNBBBR-Behörde, der Zentralregierung von Kalimantan, der Regierung des Distrikts Katingan und den lokalen Gemeinschaften — um Alba zu beobachten, zu schützen und zu unterstützen, so oft sie es braucht.
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Orang-Utans nutzen Werkzeuge, ganz ähnlich wie Bonobos und Schimpansen. Das ist im Prinzip nichts Neues, wurde bisher aber selten systematisch erforscht. Die Wiener Biologin Dr. Isabelle Laumer hat nun Orang-Utans vor die vordergründig simple Aufgabe gestellt, Futterkörbchen aus durchsichtigen senkrechten und waagrechten Röhren zu holen.
Nur mit den Fingern konnten die Menschenaffen das Futter nicht erreichen, wohl aber mit einem mitgelieferten Draht. Dieser Draht war aber nur das Rohmaterial: Im Fall der senkrechten Röhre mussten die Orang-Utans einen Haken in den Draht biegen, um die Körbchen heraus zu angeln. Das Futter in der waagrechten Röhre war dagegen nur mit Hilfe eines geraden Drahtes herauszuschieben, der aus einem vorher gebogenen Stück extra zu begradigen war.
Die Orang-Utans bewältigten diese Aufgaben, auf die sie nicht vorbereitet waren, schnell und wie selbstverständlich. „Der Hakenbiege-Test“ ist zu einem Vergleichsmaßstab geworden, um in der vergleichenden Psychologie die Fähigkeit zu testen, Werkzeuge innovativ einzusetzen, so die Co-Autorin der Studie, Dr. Alice Auersperg. Kinder können das Problem oft erst ab dem achten Lebensjahr lösen. Das soll daran liegen, dass zur Lösung komplexer Probleme mehrere unbelohnte Teilschritte nötig sind, ohne dabei das Ziel aus den Augen zu verlieren. Die Fähigkeit dazu würde im menschlichen Hirn erst relativ spät reifen, so Dr. Laumer.
Der intelligente Einsatz von Werkzeugen und überhaupt von Gegebenheiten der Umwelt ist bei freilebenden Orang-Utans allerdings schon öfter beobachtet worden. So nutzen sie beispielsweise nicht nur breite Blätter als Regenschirme, sondern wählen bei diversen Erkrankungen mitunter Heilpflanzen aus. So etwas ist nicht angeboren, sondern muss entweder durch Erfahrung gelernt oder aber sozusagen kulturell tradiert werden. Die Menschenaffen schauen sich solche Fertigkeiten und Kenntnisse von ihren Müttern oder anderen Artgenossen ab. Nicht zuletzt deswegen kommt es gerade bei Menschenaffen auf jedes einzelne Individuum an. Man weiß nie, was ein einzelner Affe an individuellen Techniken weitergeben kann und so unter Umständen die Überlebens- und Reproduktionsfähigkeit einer Population verbessert.
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Jede Geburt im Bukit-Batikap-Schutzwald ist für uns mit unbändiger Freude verbunden. So auch bei dem jüngsten Waldbewohner, dessen Start ins Leben ein wenig holprig verlief.
Bereits im Juni war die Freude groß, als unser Post-Release-Monitoring-Team die schwangere Compost entdeckte. Seit 2015 lebt sie in Freiheit und hatte in dieser Zeit einige gesundheitliche Probleme. Viele aus unserem Team glaubten, dass sie für eine Schwangerschaft zu schwach sei. Doch Compost hat uns eines Besseren belehrt.
Unser Post-Release-Monitoring-Team (PRM) aus dem Camp Totat Jalu beobachtete sie regelmäßig und wurde unruhig, als der errechnete Zeitpunkt für die Geburt näher rückte. Denn Compost wirkte sehr lethargisch und ihr Bauch wurde kleiner. Wir befürchteten schon, dass sie ihr Baby verloren hätte.
Wir behielten Compost genauestens im Auge. Am dritten Dezember fanden wir sie — wie meist — in einem Nest ruhend vor. Als sie hinauskletterte, erwartete das Team schon das Schlimmste. Doch an ihrer Brust hing ein kleines Fellknäuel! Ein lebendiges Orang-Utan-Baby, noch an der Nabelschnur! Compost war Mutter geworden — wie es scheint von einem kleinen Mädchen. Unserem Team kamen Tränen der Freude.
Als Compost zu Boden stieg, bemerkten unsere Tierärzte die Nachgeburt. Ein Zeichen dafür, dass die Geburt nur wenige Stunden her war. Die junge Mutter schützte ihr Baby vor neugierigen Blicken und zeigte uns somit, wie sehr sie um ihre Tochter besorgt ist.
Als das Neugeborene anfing zu weinen, verschlechterte sich die Lage, denn Compost wusste nicht, was sie tun sollte. Sie nahm sie auf ihre Schulter, anstatt sie zu stillen. Schnell wurde uns klar, dass Compost keine Ahnung hatte, was eine Mutter machen muss. Sie selbst war ohne Mutter aufgewachsen. Man fand sie als Baby in einer Palmölplantage und sie wurde bis zu ihrer Rettung illegal von Menschen gehalten. Wir ließen die beiden für den Abend erstmal allein, in der Hoffnung, dass Compost schon herausfinden würde, wie sie ihr Baby versorgen muss.
Heftige Regenfälle hinderten unser Team einige Tage daran, die Beobachtung fortzusetzen — der Fluss war über die Ufer getreten und schnitt uns den Weg ab. Wir hofften, dass Mutter und Tochter auch ohne uns zurechtkommen würden.
Sobald wir konnten, machten wir uns wieder auf den Weg zu Compost und ihrer Tochter. Sie hatte ihr Baby endlich an ihre Brust genommen. Das Team freute sich, dass Mutter und Kind alle Widrigkeiten überstanden hatten. Compost hatte ihre Mutter verloren, musste in Gefangenschaft leben und lernte dann bei BOS, was es heißt, ein richtiger Orang-Utan zu sein. Nun, zurück im Dschungel, kann sie als Orang-Utan-Mutter ihrem Kind ein leichteres Leben ermöglichen, als sie selbst es hatte.
Glückwunsch Compost, das hast du gut gemacht!
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Indonesien ist nicht nur der größte Inselstaat der Welt, der Archipel aus 17.000 Inseln beherbergt auch eine unvergleichliche Artenvielfalt. Zehn Prozent aller Blütenpflanzen, zwölf Prozent aller Säugetier- und 17 Prozent aller Vogelarten der Erde sind hier zu Hause — ein bizarrer Mix aus Flora und Fauna.
Durch die Abtrennung vom asiatischen Festland am Ende der letzten Eiszeit vor 12.000 Jahren wurden auf den indonesischen Inseln Sumatra, Borneo, Java und Bali jedoch eine Vielzahl von Tieren wie Nashörner, Elefanten, Affen oder Tiger von ihren Verwandten separiert und mussten sich an die jeweiligen Bedingungen anpassen: „Wildes Indonesien“ besucht die unterschiedlichen Lebensräume des Inselreiches und taucht ein in dieses Paradies, wo bizarr anmutende Wesen teils außergewöhnliche Charakterzüge entwickelt haben, um ihr Überleben zu sichern. Es ist eine spannende Reise in eine wenig erforschte Welt.
Diese erste Folge „Wildes Indonesien“ erkundet den einzigartigen Lebensraum des Ostens Neuguineas und porträtiert die bizarren Bewohner der vom Feuer der Vulkane geformten unwirtlichen Landschaft.
Weitere Folge: “Wildes Indonesien — Land der Drachen” über die vulkanisch geformte Landschaft Javas
Im Mawas-Gebiet auf Borneo in der Provinz Zentralkalimantan lebt mit ungefähr 3.000 Individuen eine der letzten größeren wilden Orang-Utan-Populationen. Dort unternimmt die indonesische BOS Foundation neben Renaturierungsarbeiten auch Neuansiedlungen von Orang-Utans. Letztere werden im Rahmen des Tuanan-Orangutan-Research-Projektes der Universität Zürich erforscht.
Für diese große Langzeitaufgabe erhebt ein internationales Forscherteam aus verschiedenen Disziplinen seit 16 Jahren möglichst viele Daten über alteingesessene und neu angesiedelte Orang-Utans. Wertvolle Erkenntnisse zum Schutz der bedrohten Menschenaffen sollen so gewonnen werden. Dr. Maria A. van Noordwijk untersucht vor allem die Entwicklung und das Verhalten weiblicher Orang-Utans im Schutzgebiet. Vor Kurzem referierte sie auf einer Veranstaltung über ihre neuesten Forschungsergebnisse.
Weibliche Orang-Utans sind geselliger als Männchen
Gerade in ihrer Forschungsdomäne ist es bemerkenswert, wenn neues Wissen generiert wird. Schließlich ist die möglichst lückenlose Datengewinnung über die Entwicklung von Orang-Utans allgemein eine schwierige Aufgabe, da die Menschenaffen nicht selten mehrere Jahrzehnte leben. Daher sind Langzeitdaten besonders wichtig, jedoch auch knapp. Van Noordwijk berichtet, dass die Orang-Utans in ihren ersten sechs oder sieben Jahren mit der Mutter zusammenleben und in dieser Zeit auch gesäugt werden. Mit 15 Jahren sind weibliche Orang-Utans ausgewachsen. Im Unterschied zu den männlichen Artgenossen, leben weibliche Orang-Utans in den ersten 15 Jahren sehr eng mit der Mutter zusammen. Viele von ihnen werden über 50 Jahre alt. Während ihres kompletten Lebens haben Mütter und Töchter eine Beziehung zueinander und leben in der Nähe zueinander. Auch Schwestern haben weiterhin untereinander Kontakt. Obwohl sie auch viel Zeit jeweils alleine verbringen, halten sie durch regelmäßige soziale Events ein stabiles gemeinschaftliches Netzwerk aufrecht. Diese Gemeinschaft scheint gerade für weibliche Orang-Utans sehr wichtig zu sein.
Im Gegensatz zu Orang-Utan-Weibchen halten sich männliche Vertreter dieser Menschenaffen nur kurze Zeit (ein paar Monate oder wenige Jahre) im Forschungsgebiet auf, kehren jedoch manchmal auch wieder zurück. Einige Orang-Utan-Männchen konnte van Noordwijk nach einigen Jahren Abwesenheit wieder beobachten. Dies spricht dafür, dass männliche Orang-Utans ein größeres Gebiet benötigen, in dem sie sich bewegen. Ein abschließendes Urteil könne sie sich auf dem Stand der heutigen Daten leider noch nicht erlauben. Nach van Noordwijk wäre es aber für den Schutz der Orang-Utans sehr wichtig, gerade auch Fragen des Wander- und Revierverhaltens klären zu können.
Fremdenfeindlichkeit unter Orang-Utans?
Da die Anzahl der Orang-Utans im Forschungsgebiet während der letzten Jahre stark zugenommen hat, stellte sich für die Forscherin eine neue interessante Frage: Was passiert mit Orang-Utans, die neu in das Gebiet kommen? Werden sie freudig aufgenommen oder stoßen sie auf Ablehnung? Die Ergebnisse sind eindeutig. Wenn neue weibliche Orang-Utans in das Forschungsgebiet kommen, beobachtet Dr. Maria A. van Noordwijk, dass die alteingesessenen Weibchen die Neuankömmlinge regelrecht jagen und attackieren. Aber auch Individuen innerhalb der alteingesessenen Population zeigen sich dann untereinander vermehrt aggressiv. Die Neuansiedlung weiblicher Orang-Utans ist also mit enormen Problemen verbunden. Beide Seiten, die Neuankömmlinge wie die Alteingesessenen, stehen offenbar unter besonderem Stress. Die Neuen erleiden Attacken durch Individuen der bestehenden Population, bei letzteren wird das soziale Netzwerk durcheinander gebracht.
Interessant wäre es, für die Zukunft Parallelen zum Menschen zu ziehen. Schließlich ist eine Ablehnung oder Angst vor fremden Vertretern der eigenen Art, die neu in das eigene Gebiet kommen, nichts Unbekanntes beim Menschen. Im Fachjargon wird so ein Phänomen „Xenophobie“, also Fremdenfeindlichkeit, genannt. Vielleicht gewähren uns Dr. Maria van Noordwijks Ergebnisse einen evolutionär-psychologischen Einblick in die Ursachen von Xenophobie. Bei unseren Verwandten scheint Stress durch die Belastung bestehender sozialer Strukturen, Aggressionen gegen Fremde enorm zu fördern. Weitere Langzeitdaten könnten auch Informationen darüber liefern, wie einige der alteingesessenen Orang-Utan-Populationen diese Herausforderung durchaus meistern und es schaffen, neuangesiedelte Artgenossen zu integrieren. Auch aus diesem Wissen könnten wir als Menschen vielleicht wertvolle Tipps für unsere sozialen Gruppen und Gemeinschaften ableiten. Allerdings sind Schlüsse aus tierischem Verhalten, selbst wenn es um die uns so nah verwandten Primaten geht, immer mit großer Vorsicht zu ziehen. Menschliche Gesellschaften sind dann doch deutlich komplexer als Menschenaffenpopulationen.
Schlüsselproblem: Der Verlust an Lebensraum
Neben diesen Aspekten drängt sich noch eine weitere Frage auf: Warum gab es ausgerechnet in den vergangenen Jahren einen rasanten Anstieg der Zahl weiblicher Orang-Utans im Tuanan-Areal? Dies hängt, so die Wissenschaftlerin, mit den starken Waldbränden von 2015 zusammen, wodurch es zu einem großen Verlust an Lebensraum für die Menschenaffen auf Borneo gekommen ist. Weniger Habitate und mehr Aggressionen und Stress scheinen so einen fatalen Teufelskreis zu bilden.
Aus den Forschungsergebnissen könne man folgendes ableiten: Der Lebensraum der Orang-Utans müsse verstärkt geschützt werden. Der Habitatsverlust ist die Wurzel des Problems. Ohne ihn würde keine Unruhe in die bestehenden Populationen kommen. Männchen scheinen deutlich größere Habitate zu benötigen. Dies und auch die bestehenden sozialen Strukturen sollten in der Zukunft bei der Neuansiedlung verstärkt berücksichtigt werden. Gleichzeitig wären weitere Langzeitdaten über das Sozialleben gerade weiblicher Orang-Utans sehr bedeutend, um ein größeres Verständnis von Aggressionen, Stress und „Fremdenfeindlichkeit“ unserer genetischen Verwandten und damit möglicherweise auch bei uns zu bekommen. Die nächsten Jahre werden also wahrscheinlich weitere interessante und vor allem wissenschaftlich fundierte Neuigkeiten aus dem Tuanan-Orangutan-Forschungs-Projekt hervorbringen.
Gastbeitrag: Jan Mücher
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Das 3sat Wissenschaftsmagazin “nano” berichtet in ihrer heutigen Sendung unter anderem über die Auswilderung unseres Albino-Orang-Utans Alba. Für alle, die es nicht schauen können: Der Beitrag ist danach in der Mediathek abrufbar.
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