Vor zwei Tagen haben neun rehabilitierte Orang-Utans ein neues Leben auf der Vorauswilderungsinsel Pulau Bangamat in Zentral-Kalimantan begonnen. Einer von ihnen ist Erik, der durch die TV-Doku “Orangutan Jungle School” traurige Berühmtheit erlangte. Eine dramatische Infektion am Kopf bedrohte damals sein Leben. Glücklicherweise konnten unsere Tierärzte ihn retten. Und nun muss er — wie auch die anderen acht Primaten — auf der Walduniversität beweisen, dass er bereit ist für die große Freiheit Regenwald. In einer Bildergeschichte begleiten wir die Waldstudenten in ihr neues Zuhause.
Ungeduldig haben die Waldmenschen auf diesen Tag gewartet. Sie waren bereit für ihre letzte große Prüfung vor der Auswilderung. Bereit, sich auf der Insel zu beweisen. Doch dann kam der große Regen. Hochwasser überfluteten weite Teile Borneos. Auch unsere Inseln waren betroffen. Und so verschob sich die geplante Vorauswilderung von neun rehabilitierten Orang-Utans um mehr als eine Woche. Doch schließlich zog sich das Wasser zurück. Und die Teams in Nyaru Menteng legten sich ins Zeug, damit die Vorauswilderung gut über die Bühne gehen konnte.
Zunächst standen die letzten medizinischen Checks an. Mit einer leichten Sedierung ließen die vier Männchen und fünf Weibchen diese entspannt geschehen — und fanden sich sodann in ihren Transportboxen wieder.
Vorbereitung: Nach den letzten medizinischen Checks, werden die Orang-Utans zu den Transportboxen chauffiert
Alles ist bereit, gleich geht es los. Jetzt müssen die Kisten mit der wertvollen Fracht noch auf die Geländefahrzeuge verladen werden
Nach einer kurzen Autofahrt ging es per Boot weiter. Noch immer führen die Flüsse reichlich Wasser. Damit die Orang-Utans, die nicht schwimmen können, diese Reise sicher überstehen, wird jede Transportbox mit Schwimmhilfen gesichert.
Im Wassertaxi geht es dann auf zur Vorauswilderungsinsel Pulau Bangamat
Vor einer Woche herrschte auf der Insel noch teilweise Land unter wegen des Hochwassers. Noch immer führen die Flüsse reichlich Wasser. Doch die Transportboxen sind mit Schwimmhilfen gesichert
Ein kleiner Rückblick
Unter den neuen Waldstudent:innen ist Erik eine kleine Berühmtheit. Denn während der Dreharbeiten zur “Orangutan Jungle School” 2017 und 2018 erkrankte er schwer. Die Zuschauer bangten mit dem armen Wicht, um den es wirklich dramatisch schlecht stand. Eine gefährliche Entzündung berdohte sein Leben. Doch unsere erfahrenen Tierärzte konnten ihn retten. Und so konnte er sich glücklicherweise komplett erholen.
Unvergessen, wie Erik mit kahlgeschorenem Schädel zurück in die Waldschule kam. Und ihn seine Klassenkameraden mit ungläubigem Staunen wieder in ihrer Mitte begrüßten. Puh, was für eine Erleichterung.
Ein Blick zurück: So haben wir Erik in Erinnerung. In der “Orangutan Jungle School” wurden wir Zeuge, wie er aufgrund einer dramatischen Entzündung an den Ohren, um sein Leben kämpfen musste. Und — als alles überstanden war — glatzköpfig in die Waldschule zurückkehrte
Nun hat er die Waldschule abgeschlossen und darf endlich auf der Vorauswilderungsinsel beweisen, dass er bereit ist für den Regenwald.
Erik kurz vor seinem Umzug auf die Insel. Sehnsüchtig blickt er Richtung Freiheit
Und los geht es für Erik: Das Abenteuer Walduniversität
Der frisch immatrikulierte Student Erik gönnt sich erstmal einen Snack, bevor der Ernst des Insellebens beginnt
Und so verliefen die ersten Inselschritte der anderen acht Waldmenschen
Mit einem beherzten Sprung erreicht Svenja das Ufer ihrer neuen Heimat
Das Männchen Blegi startet mit viel Elan ins Unileben. Am Ufer erkennt man noch die Schäden, die das Hochwasser hinterlassen hat
Das Orang-Utan-Weibchen Sahrini schaut sich erstmal vorsichtig in ihrem neuen Revier um, ehe sie sich in die Baumwipfel schwingt
So einen reichlich gedeckten Tisch lässt sich Noni nicht entgehen. Das Weibchen unternimmt zunächst ein ausgiebiges Picknick. Mit gut gefülltem Bauch, studiert es sich schließlich auch besser
Sehr zielstrebig macht sich Yoko an die Erkundung seines neuen Zuhauses. Raus aus der Transportbox…
…und rauf ins Geäst. Yoko will nicht länger warten
Auch Orang-Utan-Dame Fatia hat es eilig, auf die Vorauswilderungsinsel zu kommen
Mutig und ohne zu zögern beginnt Tomag sein neues Leben…
…und scheint sich direkt sehr wohl zu fühlen auf der Insel
Unsere Mitarbeiter haben viel zu tun, die neuen Inselbewohner im Blick zu behalten. Sie beginnen direkt mit der Sammlung von Daten: Wie gut kommen die Waldstudenten mit ihrem neuen Leben zurecht? Beginnen sie die Insel zu erkunden? Suchen sie sich Futter? Bauen sie Schlafnester?
Weibchen Lala macht auf jeden Fall einen sehr selbstsicheren Eindruck. Macht es gut, Waldstudenten! Denn dann wartet bald die Freiheit des Regenwaldes auf euch
Bis vor kurzem wurde noch von manchen Forschern argumentiert, dass Tiere “stuck in time” wären, also nicht fähig, die Welt in voller zeitlicher Komplexität mit Vergangenheit und Zukunft wahrzunehmen. Jedoch gibt es mittlerweile einige Studien, die dies widerlegen. Menschenaffen haben eine sehr gute Erinnerungsfähigkeit. Sie können viele Jahre zuvor erlernte Informationen und Fähigkeiten abrufen, wie beispielsweise die Technik, um ein bestimmtes Werkzeug herzustellen (1). Doch was für Formen von Gedächtnis gibt es überhaupt? Und wie versuchen Forscher, dieses bei unseren nächsten Verwandten nachzuweisen?
Gedächtnis bezeichnet die Fähigkeit — bewusst oder unbewusst — Informationen umzuwandeln, zu speichern und sie wieder abzurufen. Dabei werden Information entweder kurzzeitig im Kurzzeitgedächtnis, oder für einen längeren Zeitraum im Langzeitgedächtnis abgespeichert. Eine Subkomponente des Langzeitgedächtnisses ist das Episodische Gedächtnis. In diesem kann abgerufen werden, „was“, „wo“ und „wann“ passiert ist. Da Tiere uns nicht verbal mitteilen können, an was genau sie sich erinnern können, sind erfahrene Kognitionsbiologen und Primatologen gefragt.
In Bezug auf das „wann“, so konnte gezeigt werden, dass ein Gorilla namens King sich daran erinnern konnte, was er vor kurzem (vor ca. 7 Minuten) und 24 Stunden zuvor gegessen hatte (2). King erhielt von der Forscherin entweder einen Apfel, eine Banane, eine Birne, eine Orange oder Weintrauben. Nach dem Zeitintervall reichte ihm der Tierpfleger, der bei der Fütterung nicht anwesend war, fünf verschiedene Symbolkarten, die das jeweilige Futter darstellten. King konnte sich sowohl nach der kurzen, als auch nach der längeren Zeitdauer an das jeweilige Obst erinnern. Auf die Frage „Was hast du gegessen?“, gab er dem Pfleger die richtige Karte zurück. Und er konnte sich sogar an die jeweilige Person erinnern, die ihm das Obst gegeben hatte. Auf die Frage „Wer hat dir das Futter gegeben?“ wählte er nach der kurzen, sowie nach der langen Zeitspanne die richtige Symbolkarte für einen der zwei Forscher aus.
Orang-Utans teilen 97 Prozent ihrer DNA mit uns Menschen
In einer weiteren Studie konnten Orang-Utans, Schimpansen und Bonobos beobachten, wie zwei Leckerbissen, eine Weintraube und Fruchteis („was“), getrennt voneinander versteckt wurden (“wo“; 3). Nach fünf Minuten konnten die Menschenaffen zwischen den beiden Verstecken wählen. Nach dieser kurzen Zeitdauer entschieden sie sich für das schnell schmelzende Fruchteis. Nach einer Stunde Wartezeit („wann“) wählten sie das Versteck mit der Weintraube. Eine kluge Entscheidung, denn das Fruchteis war zu diesem Zeitpunkt längst geschmolzen und nicht mehr verfügbar.
Spontane episodische Erinnerungen, sind Erinnerungen an persönliche vergangene Ereignisse, die spontan ins Gedächtnis gerufen werden, ohne dass die Information vorher abgerufen wurde (4). Zum Beispiel kann ein einziger Hinweis, wie etwa ein Duft oder eine andere Wahrnehmung bei uns Menschen eine spontane autobiografische Erinnerung an etwas Vergangenes auslösen. Ist das bei Menschenaffen auch der Fall?
Orang-Utans und Schimpansen des Leipziger Zoos erinnerten sich nach drei Jahren an ein bestimmtes Werkzeug-Versteck Ereignis, als sie mit derselben Wissenschaftlerin, am selben Ort mit einer Werkzeugaufgabe konfrontiert wurden, die sie drei Jahre zuvor schon einmal erlebt hatten: ein Bananenstück auf einer Plattform außerhalb des Innengeheges (5). Zielstrebig suchten sie sofort in einem der Nebenräume in einer von zwei möglichen Boxen nach einem langen Stab, mit dem sie vor drei Jahren ein Stück Banane von genau dieser Plattform angelten. Dann transportierten sie es zur Plattform, um das Werkzeug zu verwenden und an den Leckerbissen heranzukommen. Und dies, obwohl sie in den vergangenen drei Jahren an anderen Aufgaben mit derselben Forscherin teilgenommen hatten. Erst die spezielle Werkzeugaufgabe löste dieses erstaunliche Verhalten aus, bei dem anscheinend die Erinnerung an das lang zurückliegende Versteckereignis getriggert wurde (5).
Grafische Darstellung der Aufgabe. Ein Schimpanse verwendet den Stab um an ein Stück Banane heranzukommen. (Bild: Martin-Ordas et al., 2013).
Zusammenfassend legen diese Ergebnisse nahe, dass mindestens zwei Menschenaffenarten, Orang-Utans und Schimpansen, sich für eine lange Zeitdauer an bestimmte Ereignisse erinnern und diese Erinnerung spontan abrufen können, um ein bestimmtes Problem zu lösen (5). Drei Jahre ist eine sehr lange Zeitspanne – nicht nur für Menschenaffen, sondern auch für uns Menschen.
Eines unserer wichtigsten Ziele ist es, mehr Regenwaldflächen zu erwerben und zu Schutzwald für unsere Orang-Utans umzuwandeln. Helfen auch Sie, diesen faszinierenden Lebensraum und seine gewaltige Artenvielfalt zu erhalten und zu schützen. Jeder Beitrag hilft.
Text: Dr. Isabelle Laumer
Referenzen:
1. Vale, G. L., Flynn, E. G., Pender, L., Price, E., Whiten, A., Lambeth, S. P., Kendal, R. L. (2016). Robust retention and transfer of tool construction techniques in chimpanzees (Pan troglodytes). Journal of Comparative Psychology, 130(1), 24–35.
2. Schwartz B.L., Colon, M.R., Sanchez I.C., Rodriguez I.A., Evans S. (2002) Single-trial learning of “what” and “who” information in a gorilla (Gorilla gorilla gorilla): implications for episodic memory. Animal Cognition, DOI 10.1007/s10071-002‑0132‑0.
3. Martin-Ordas G., Haun D., Colmenares F., Call J (2010) Keeping track of time: evidence for episodic-like memory in great apes. Anim Cogn 13:331–340.
Im Königreich Bhutan müssen buchstäblich Berge versetzt werden, um angesichts der drohenden Klimakatastrophe durch Gletscherschmelzen im Himalaya Zeit zu gewinnen. Wälder spielen als CO2-Speicher eine wichtige Rolle.
Durch Aufforstungen ließen sich große Mengen Treibhausgas binden. Dieses Potenzial wird in umfangreichen Forschungsprojekten kartographiert, um Instrumente für die Zukunft zu entwickeln. Doch die Forschung zeigt auch, dass das Vorgehen wohlüberlegt sein will: Damit Wälder ihre Funktion erfüllen und künftigem Wandel standhalten können, müssen sie an geeigneten Standorten gepflanzt werden und vor allem biologisch vielfältig sein. Die Vielfalt unterschiedlicher Arten ist der eigentliche Schlüssel zu einer gesunden Natur. Zum einen muss die Biodiversität an vielen Orten der Erde wiederhergestellt werden, zum anderen kommt es darauf an, die noch intakten Gebiete zu schützen, wie etwa den Bialowieza-Urwald in Polen. Heute ist bekannt, dass neben Wäldern auch andere Ökosysteme wie Torfmoore oder Seegraswiesen riesige CO2-Speicher sind. Da ihre Zerstörung direkt zur Erderwärmung beiträgt, muss es höchste Priorität haben, diese Lebensräume zu bewahren. Auch hier gilt es, die biologische Vielfalt zu erhalten, damit ihr fragiles Gleichgewicht gewahrt bleibt. In Australien hat man es geschafft, durch das Wiederansiedeln von Haien die Schildkrötenpopulation zu regulieren. Dort können nun die Seegraswiesen wieder gut gedeihen. Die Menschheit hängt von der Natur und ihren Ökosystemen ab — und die Natur von uns. Es bleibt noch sehr viel zu tun, um sie zu schützen. In der Antarktis wurde ein beispielhafter Beschluss gefasst: Das Rossmeer, dessen Phytoplankton ebenfalls eine wichtige Rolle als Kohlenstoffsenke spielt, wurde zum Meeresschutzgebiet erklärt. Damit ist gewährleistet, dass das marine Ökosystem dort auch in Zukunft intakt bleibt.
Rekordhitze, Überflutungen, Dürre: normale Wetterphänomene oder bereits die Folgen des Klimawandels? Die Dokumentation mit Harald Lesch fasst den Stand der weltweiten Klimaforschung zusammen.
Schon seit Langem beobachten Forscher einen globalen Temperaturanstieg. Gletscher schmelzen, der Meeresspiegel steigt, in Deutschland droht ein neues Waldsterben. Steuert die Menschheit auf eine neue Heißzeit zu? Oder lässt sich die globale Erwärmung noch begrenzen? Die Dokumentation zieht mithilfe internationaler Experten Bilanz. Um die globale Erwärmung auf zwei Grad Celsius zu begrenzen, müssten die stetig steigenden CO2-Emissionen in den nächsten zehn Jahren halbiert und bis 2050 komplett gestoppt werden. Notwendig wäre ein weitgehender Verzicht auf fossile Brennstoffe wie Kohle oder Erdöl zur Energiegewinnung. Wenn das nicht gelingt, wird sich die Erde weiter erwärmen — darin ist sich die überwiegende Zahl der Wissenschaftler einig. Auch, wenn einige den menschengemachten Klimawandel infrage stellen — weltweit häufen sich die Wetter-Extreme. In Deutschland haben die zurückliegenden trockenen Sommer den Wald bereits massiv geschwächt — Borkenkäfer haben leichtes Spiel und vernichten ganze Fichtenwälder. Hinzu kommt, dass Klimasysteme nicht immer linear reagieren. Sie können sich auch sprunghaft verändern, wenn ein bestimmtes Belastungsniveau überschritten ist. Wissenschaftler sprechen von sogenannten Kipppunkten. Momentan sind es unsere eigenen Emissionen, die den Klimawandel befeuern. Kipppunkte jedoch können Dominoeffekte auslösen, die den Klimawandel dramatisch beschleunigen. Eine tickende Zeitbombe haben Forscher im Permafrost der Arktis ausgemacht. Was können wir tun, um den Klimawandel zu begrenzen? Anders Levermann vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung sagt: „Natürlich ist es toll, wenn jeder Einzelne weniger Auto fährt, weniger fliegt, weniger Fleisch konsumiert. Aber entscheidend ist, dass jeder Einzelne von der Politik über die nächsten 30 Jahre einfordert, dass dieses Problem global gelöst wird. Denn das ist es, was wir brauchen.“
Der Kinabatangan fließt mitten durch Borneo und dient den verschiedensten Spezies als unversiegbare Lebensader. Fast so alt wie der Fluss selbst ist das Krokodil — ein Reptil, dessen Gestalt sich in über 100 Millionen Jahren kaum verändert hat. Während die Urzeitechse in den Gewässern des Kinabatangan nach Beute jagt, streifen Nebelparder durch das undurchdringliche Waldreich. Die akrobatischen Raubkatzen bewohnen vorwiegend Bäume und sind stets auf der Suche nach Nahrung. Vögel, Hörnchen und Nasenaffen zählen ebenso zu ihren Opfern wie junge Borneo-Orang-Utans.
Im Herzen von Sabah, dem malaysischen Bundesstaat auf der südostasiatischen Insel Borneo, entspringt ein wahrer Quell des Lebens: der Kinabatangan. Über eine Strecke von rund 600 Kilometern schlängelt sich der Fluss aus dem Hochland bis zur Mündung in die Sulusee und bietet einer Artenvielfalt ein Zuhause, wie sie auf der Erde kaum irgendwo sonst zu finden ist. Die einmalige Tier- und Pflanzenwelt des Kinabatangan steht im Fokus der Serie „Borneo‘s Secret Kingdom“ — angefangen bei einer Urzeitechse: Das Krokodil ist fast so alt wie der Fluss selbst und hat sich in den letzten 100 Millionen Jahren kaum verändert. Während das gefürchtete Reptil an den Ufern und im Wasser seinen Opfern auflauert, durchstreifen Raubkatzen und Elefanten das Land rund um den magischen Strom. Die umliegenden Regenwälder sind außerdem Heimat eines der nächsten Verwandten des Menschen, des Oran-Utans. Hier, auf Borneo, befindet sich einer der letzten Rückzugsräume der akut vom Aussterben bedrohten Primaten. „Borneo‘s Secret Kingdom“ zeigt, wie sich die verschiedenen Tiere des Kinabatangan tagtäglich aufs Neue dem Kampf ums Überleben stellen — und dabei dem Naturphänomen El Niño ebenso wie dem globalen Klimawandel und der fortschreitenden Urwaldrodung trotzen müssen. Jede einzelne Folge erzählt in brillanten Bildern eine neue Geschichte von einem der aufregendsten Naturschauplätze des Planeten.Deutsch/Englisch.
Die zierliche Indah und der stattliche Azy sind die Stars des „Think Tank“, der Sprachschule für Orang-Utans im Zoo von Washington. Menschenaffen können zwar aufgrund ihrer Anatomie nicht wirklich sprechen, aber immer mehr Forscher wollen trotzdem mit den Tieren kommunizieren, um deren komplexe Denkstrukturen zu verstehen.
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